Des simulations numériques sur les systèmes planétaires connus à ce jour indiquent que la moitié d'entre eux pourraient abriter une planète du même type que la nôtre, et où règnent des conditions analogues depuis au moins un milliard d'années - temps supposé nécessaire au développement d'une vie.
http://www.spacedaily.com/2004/040401171808.gnpjy4di.html

Vénus dans les Pléïades
Ce weekend sera l'occasion de voir la planète Vénus traverser l'amas des Pléïades.

http://science.nasa.gov/headlines/y2004/31mar_pleiades.htm

Mini galaxies
Des dizaines de mini galaxies ont été découvertes dans l'amas de Fornax et quelques autres dans celui de la Vierge. Ces galaxies ultra compactes sont plus fréquentes que ce que l'on pensait et sont probablement des débris provenant des régions externes de plus grosses galaxies.
http://space.com/scienceastronomy/ras_many_galaxies_040401.html

Titan en haute résolution
Titan, un des satellites de Saturne, a été observé par le VLT. Ces images haute résolution nous montrent un détail (montagne ? continent ?) en forme de sourire dans l'hémisphère sud. Un gage de bonne augure pour la sonde Huygens qui doit bientôt s'y poser ?

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2004/phot-08-04.html

Eau martienne (suite de la suite)
Après Opportunity, c'est Spirit qui trouve des traces de la présence d'eau non loin de lui, mais cette eau n'aurait été présente qu'en très petites quantités et probablement souterraine à l'origine. On est loin de l'océan qui devait emplir le cratère Gusev...
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2004/93.cfm

Cette vue de Vénus est le résultat du compositage de seulement 50 images sur 900 car la très forte turbulence a empêché de disposer de plus de meilleures vues. Un filtre gris neutre a été utilisé pour réduire la diffusion due à la trop forte luminosité de la planète. Aucun détail n'est d'ailleurs visible mais on voit parfaitement la phase.
Camera Vesta Pro sur télescope CG11 avec Barlow Televue Powermate 2,5x à La Fosse.

Le satellite XMM-Newton a permis la détection d'une dizaine de nouveaux candidats trous noirs dans M31.

http://www.space.com/scienceastronomy/RAS_black_hole_040330.html

Du méthane martien

La sonde européenne Mars Express a confirmé des observations réalisées depuis le sol : il y a bien du méthane dans l'atmosphère martienne. Sur Terre, ce gaz est émis en abondance par les ruminants, ce qui ne permet malheureusement pas encore de conclure à la présence de ces derniers sur la Planète Rouge.
http://www.nature.com/nsu/040329/040329-5.html