En 2000-2001, la sonde NEAR avait surveillé l'astéroide Eros. Elle n'y avait pas trouvé les nombreux petits cratères prévus par les scientifiques.
Un géophysicien américain propose aujourd'hui que 90% de ces cratères ont disparu suite à des tremblements sismiques (qui seraient provoqués par des impacts sur l'astéroide)...

http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/4/wa/SciDetails?ArticleID=10176

Parcs cosmiques
On propose la création de parcs "planétaires", à l'instar des parcs nationaux terrestres. Parmi les candidats, le parc Olympus garantirait la protection du volcan géant martien. L'avantage déclaré d'un tel plan est qu'il permettrait l'exploitation débridée des zones non classées.
http://www.nature.com/news/2004/041122/full/041122-15.html

Mercure : notre Messager est bien en route
La sonde Messenger vers Mercure a fini sa dernière correction de trajectoire le 18 Novembre 2004 qui devrait l'emmener vers la Terre (pour un coup de pouce gravitationnel) au mois d'Août.
Messenger est maintenant à près de 40 millions de km de nous et en bonne forme.
Son bouclier thermique est parfaitement orienté et protège les équipements délicats.
http://www.planetastronomy.com/astronews/astronews-net-27nov04.htm#MERCURE

Terre : l'Atacama vu de l'espace
Pour les non initiés, l'Atacama c'est l'endroit où le télescope européen l'ESO a été construit; il est situé dans ce désert chilien au Paranal ou Cerro Paranal sur un plateau à 2400m d'altitude (Merci à notre ami Emmanuel Jehin en poste à l'ESO au Paranal d'avoir remarqué ma confusion avec La Silla autre observatoire de l'ESO mais beaucoup plus au Sud).
Ce site a été choisi par les européens car c'est l'endroit du monde le plus sec (à part l'antarctique) et où il fait beau 90% du temps.
Le satellite Envisat de l'ESA a photographié de son orbite ce site extraordinaire.
On regarde toujours les photos de Mars et de Saturne mais cela vaut le coup de voir aussi notre bonne vieille terre. Allez donc voir cette image à l'ESA avec moult détails, c'est surprenant, certains endroits ressemblent aux photos de Mars. (JP Martin)
Bravo si vous arrivez à repérer le site de l'ESO :))

Image en haute résolution !!!
http://esamultimedia.esa.int/images/envisat/Chile_Atacama_MER_FR_Orbit04516_20030110.jpg
Une carte pour repérer où se trouve l'observatoire
http://www.planetastronomy.com/astronews/astronews-net-27nov04.htm#EARTH