La roche noire, cassée en plusieurs morceaux, que les chasseurs de météorites Bruno Fectay et Carine Bidaut ont rapportée du Maroc il y a quatre ans, s'avère être une roche martienne d'un type "exceptionnel".
Cette roche n'a pas été reconnue immédiatement comme une météorite et les chasseurs l'avaient classée avec des centaines d'autres fausses météorites. Elle vient d'être identifiée comme ayant une origine martienne !
Parmi les 25.000 météorites connues à ce jour, seules une trentaine ont été identifiées comme des météorites en provenance de la planète rouge, arrachées de la surface de Mars par des impacts violents.
La majorité de ces météorites sont des roches magmatiques récentes, formées il y a moins de 500 millions d'années. Diderot, qui est aujourd'hui en cours de datation, est de type Chassignite, un type bien particulier représenté auparavant par un seul exemplaire : la météorite tombée en France à Chassigny (Haute-Marne) en 1815. (PGJ astro)

http://www.meteorite.fr/en/forsale/chassignite.htm
http://fr.news.yahoo.com/050127/202/48m8b.html

Un impact aurait formé le couple Pluton-Charon
L'évolution des objets de la Ceinture Kuiper, Pluton et sa lune solitaire Charon, peut avoir quelque chose en commun avec la Terre et notre Lune unique : un impact géant dans le passé lointain.
Dans les deux cas Terre-Lune et Pluton-Charon, les simulations hydrodynamiques de particules homogènes dépeignent une origine dans laquelle une grande collision oblique avec la planète en croissance a produit son satellite et a fourni l'actuel système planète-lune avec sa vitesse angulaire.
Alors que la Lune a seulement environ 1 pour cent de la masse de Terre, Charon représente plus de 10 à 15 pour cent de la masse totale de Pluton. Les simulations suggèrent qu'un impact proportionnellement beaucoup plus grand, presque aussi grand que Pluton lui-même, soit responsable pour Charon et que le satellite s'est probablement formé intact comme un résultat direct de la collision.(PGJ astro)
http://www.swri.org/9what/releases/2005/Pluto.htm

Premières images de la Lune de SMART 1
SMART 1 a capturé ses premières images rapprochées de la Lune, au cours d'une séquence d'observations lunaires d'essai depuis une altitude comprise entre 1.000 et 5.000 kilomètres au-dessus de la surface lunaire.

http://www.esa.int/export/SPECIALS/SMART-1/SEMJHDO3E4E_0.html

Aurores martiennes
Un des instruments de Mars Express a découvert une émission de lumière due à l'interaction des UV solaires et de l'atmosphère martienne...
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=36424

Le retour de la Genèse
Le Johnson Space Center de la NASA vient d'envoyer aux scientifiques la première pièce de Genesis contenant des échantillons du vent solaire. Malgré le crash spectaculaire de la sonde lors de sa rentrée sur Terre (09/09/04), les scientifiques vont donc quand même pouvoir obtenir des informations préciseuses.
http://www.nasa.gov/mission_pages/genesis/multimedia/genesis_samples_shipped.html

Une météorite chinoise comportant des composés radioactifs particuliers indiquerait que notre Système solaire est né suite à l'explosion d'une supernova proche. (ULg)
http://www.asu.edu/asunews/research/supernova_012505.htm

Smart-1
La sonde européenne Smart-1 a pris ses premiers clichés rapprochés de la lune. Sa trajectoire actuelle se situe entre les altitudes de 1000 et 5000 km et permet d'effectuer un survey à moyenne résolution.
Dans un mois elle examinera notre satellite d'un peu plus près.(ULg)
http://www.esa.int/export/SPECIALS/SMART-1/SEMJHDO3E4E_0.html

Matière noire
La terre serait traversée de temps à autre par des nuages fantomatiques de matière noire, des rencontres sans grande gravité.(ULg)
http://www.nature.com/news/2005/050124/full/050124-9.html
http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn6933

Integral et le centre de notre Galaxie
Le satellite européen Integral a découvert que le trou noir supermassif au centre de notre Galaxie a été un million de fois plus actif par le passé, il y a 350 ans.
http://www.esa.int/esaSC/Pr_2_2005_s_en.html

Galaxie
La galaxie UGC6697 plonge vers le centre de l'amas Abell 1367 et le gaz chaud de cet amas compresse le gaz froid de la galaxie, qui se met à former des étoiles.
http://chandra.harvard.edu/photo/2005/u6697/

Le jet émis par le blazzar 0827+243 se déplace apparemment à 25 fois la vitesse de la lumière. Ce n'est qu'un effet d'optique mais, dans la réalité, sa vitesse atteint quand même à plus de 99.9% de la vitesse de la lumière, ce qui en fait un des objets les plus rapides de l'Univers.
http://www.whittier.edu/pr/rls.blazar_jets.html

Sprites d'un troisième type?
Un éclair observé en infrarouge près de Madagascar par la navette spatiale en 2003 intrigue les scientifiques.
En l'absence de nuages d'orages dans la région, il pourrait s'agir d'un nouveau type d'émission atmosphérique.
http://spaceflightnow.com/news/n0501/18columbia/

Masses revues à la hausse
La masse d'objets légers que l'on pensait être situés sous la limite stellaire aurait été sousestimée. Des naines brunes devraient alors être reclassifiées comme étoiles, et des planètes comme naines brunes.
http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/5/wa/SRStoryDetails?ArticleID=10309

Age d'étoiles
L'âge de Procyon et de éta Bootis a pu être établi avec grande précision en combinant les résultats de l'astrosismologie avec les autres données existantes. Avec 1,7 et 2,7 milliards d'années, ces étoiles sont nettement plus jeunes que le soleil.
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=2791

Chaînon manquant
Après 10 ans d'efforts, le télescope anglo-australien a trouvé la distribution spatiale (en 3D) de 200 000 galaxies. Ces observations uniques montrent le lien entre les galaxies d'aujourd'hui et le big bang originel, un résultat confirmé par une étude menée par l'équipe du SDSS.
http://www.aao.gov.au/press/2dfgrs_wiggles_120105.html

Pas très bon pour la calibration
La luminosité des géantes rouges varie fortement. Ces changements (dus à des taches stellaires, des éruptions, ...) remettent en question l'utilisation de ces étoiles comme "références".
http://www.noao.edu/outreach/press/pr05/pr0501.html

De nouvelles images du récent raz de marée de l'océan indien ont été publiées par la NASA. En particulier, le satellite Terra a fourni les seules animations montrant les vagues géantes arrivant sur une bande côtière. Ces images seront utiles pour améliorer la modélisation de ce type de phénomène. (ULg)

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2005-019

Cassini sablé
Durant son approche de Saturne, Cassini a reçu des jets de poussières.
Il s'agit de particules microscopiques (en provenance des anneaux ou des satellites) qui ont été accélérées par le champ magnétique de la planète. (ULg)
http://www.colorado.edu/news/releases/2005/25.html

Le soleil continue
La région 10720, siège de l'énorme tache solaire visible à l'oeil nu, n'a pas cessé de montrer une activité débordante. Avant de passer de l'autre côté du soleil, elle a produit un "flare" X qui a entraîné la plus intense tempête de radiation depuis 1989, et l'émission de protons la plus "dure" depuis cette époque. Diverses conséquences sur terre et dans l'espace sont attendues, en particulier des aurores polaires aujourd'hui et demain.
Nos amis hollandais on vu de très belles aurores malheureusement temps couvert sur la Belgique.

http://www.spaceweather.com/aurora/gallery_01jan05_page4.htm
http://www.spacew.com/

Succès pour Swift
Le satellite Swift a pu prendre sa première image X d'un sursaut gamma qu'il venait de détecter. Lorsque le télescope optique associé sera fin prêt, des images dans le domaine visible seront également obtenues chaque fois que possible.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/jan/HQ_05019_swift_blackhole.html

Le radiotélescope de 100 mètres de Green Bank a permis la découverte de 21 nouveaux pulsars dans l'amas globulaire Terzan 5. C'est la forte concentration stellaire dans cet amas qui explique le nombre record de pulsars. (ULg)
http://www.nrao.edu/pr/2005/terzan5/

Catalogue d'Hipparque
Le catalogue original d'Hipparque est introuvable, mais les étoiles figurant sur le globe céleste de l'Atlas de Farnèse semblent avoir été placées soigneusement sur base des positions occupées à l'époque de l'astronome grec. Le sculpteur de la statue originale devait donc avoir à sa disposition une copie de l'atlas. La statue romaine fournit ainsi une copie de copie de copie... du premier catalogue astronomique. (ULg)

http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=2773

Huygens : succès titanesque !
La sonde européenne Huygens a atterri vendredi sur Titan, la plus grosse lune de Saturne. Rappelons que c'était la première fois que l'on se posait sur un objet aussi lointain, la première fois que l'on se posait sur un satellite autre que notre Lune, et la première fois que l'ESA posait un robot sur un objet du Système solaire.
D'après les premiers résultats, la mission Huygens est un succès incroyable : la sonde a fonctionné bien plus longtemps que prévu, et ses résultats semblent déjà extraordinaires ! La sonde a vu ce qui ressemble à des rivières, des lacs, et des côtes, a pénétré des nuages de méthane, a écouté le vent titanesque, ...
Le sol ressemblerait à une crème brûlée : une couche solide sur un matériau plus souple, ayant la consistance de l'argile. Une analyse détaillée des données est en
cours.
La perte d'un canal de communication n'entache pas le succès d'Huygens, puisque tous les objectifs scientifiques ont appremment pu être atteints. (ULg)
http://saturn.esa.int
http://saturn.jpl.nasa.gov

Trous noirs
Des trous noirs de petite taille orbiteraient autour du trou noir supermassif situé au centre de notre Galaxie !
http://chandra.harvard.edu/photo/2005/gctr_bin/

Nuit noire
Le 5ème symposium européen sur la protection du ciel nocturne se tiendra en Belgique, à Genk, les 29 et 30 avril 2005. La date limite pour s'enregistrer est le 15 février prochain.
http://www.vvs.be/wg/symposium/

Première image couleur de la surface de Titan!
Cette image a été communiquée par l'ESA hier. L'info spectrale a été ajoutée et nous donne ainsi une meilleure indication de la couleur réelle à la surface.
Alors qu'initiallement il avait été indiqué qu'il pouvait s'agir de rochers, leur taille réelle est plutot de l'ordre du gros caillou. Comme vous pouvez le voir sur l'image annotée, le plus gros fait 15 cm et celui à côté juste au centre 4 cm, les deux étant à moins d'un mètre de la sonde. Donc vraiment tout près, au pied de la sonde.
Les scientifiques ont indiqué que la surface où s'est posée Huygens est plus sombre que prévue et serait composée d'une mixture de glace d'eau et d'hydrocarbures.
Notez que ces images ont pu être réalisées grâce à un éclairage fourni par la sonde ! (celui-ci a d'ailleurs fonctionné correctement pendant toute la durée des prises de vues au sol.) En effet, il faut se rappeler que aussi loin du Soleil (1.4 milliards de km !) mais aussi à cause de l'épaisse atmopshère de Titan, la lumière du jour sur ce satellite bien étrange est très faible et ne serait pas supérieure à celle de la pleine Lune sur Terre.
Il y a aussi des signes d'érosion à la base de ces caillous, ce qui indiquerait une activité fluviale.

Vue à 360 degrés lors de la descente
Ce panoramique est une mosaique réalisée à partir des images transmises lors de la descente de Huygens dans l'atmosphère de Titan. C'est une vue à 360 degrés (panorama complet) autour de la sonde. La partie supérieure gauche de l'image montre une limite très nette entre une partie claire qui serait plus élevée et une partie sombre et lisse qui serait plus basse. On ne peut s'empêcher encore une fois d'y voir un relief côtier (sans qu'il n'y ait nécessairement un élément liquide).
Les structures blanches allongées près de cette limite pourraient être des bancs de brume car ils n'étaient pas visibles depuis les hautes altitudes.
Au fur et à mesure que la sonde descendait, elle serait passée au-dessus d'un plateau (qui serait au centre de l'image) avant d'arriver à son site d'atterrissage (dans la
zone très sombre). En se basant sur la dérive de la sonde, il a été calculé que la vitesse du vent était de 6 à 7 km/h.

Relief côtier ?
La dernière image (un zoom cette fois) montre de nouveau une limite nette entre un terrain clair qui serait surélevé (et traversé de canaux) et une zone sombre et régulière plus basse.
Toutes ces images ont été prises d'une altitude d'environ 8km et ont une résolution de 8km par pixel.

http://www.esa.int/esaCP/index.html

Il y a actuellement un grosse tache sur le Soleil.
J'ai pu la voir ce soir depuis Paranal avec des lunettes fumée lors d'un superbe coucher du Soleil.
Attention quand vous observer le Soleil ! DANGER !!

Trifide
Spitzer a livré une nouvelle image et il s'agit cette fois de nouveaux-nés (environ 120) dans la nébuleuse de la Trifide. Ces données dévoilent les tous premiers stades de la formation d'étoiles massives. (ULG)
http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2005-02/release.shtml

Galaxies spirales
Selon des astronomes analysant des données obtenues
à l'ESO, les galaxies spirales se construiraient par
collisions et assemblages successifs.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2005/pr-01-05.html

Rayons cosmiques
Une source de rayons cosmiques a été identifiée avec
certitude. Il s'agit de deux amas de galaxies en pleine
collision. (ULG)
http://www.nature.com/news/2005/050110/full/050110-18.html

Et encore des collisions...
...Dans le disque de matière entourant Beta Pictoris. Ce système planétaire en formation semble être actuellement le siège de collisions entre les embryons de planètes, selon des observations réalisées avec le télescope géant Gemini Sud. (ULG)
http://www.pparc.ac.uk/Nw/beta_pict.asp

L'ESA vient de révéler les premières images brutes (non traitées) de la surface de Titan !

La première image transmise a été prise depuis 16km d'altitude lors de la descente. Elle montre, avec une résolution de 40m, un reséau de canaux (ca rappelle une histoire bien connue :)) qui semblent déboucher sur ce qui parait être une ligne cotière. On suspectait Titan d'avoir ce genre de structures mais elles n'avaient jamais été observées avec autant de clarté. Il ne faut cependant pas en déduire trop vite qu'il y a un élément liquide à la surface de Titan ! Mais les 350 images recues de Huygens devraient aider à répondre à la question.

La deuxième image divulguée à la presse est une des premières images prises par Huygens après son "atterrissage" ! Cette photo ressemble pas mal à ce qu'on a été habitué de voir sur Mars via les rovers de la NASA. On y distingue
de nombreux "rochers" dispersé dans un plaine mais avec un horizon brumeux. Il se pourrait que certains de ces blocks (d'après le communiqué) soient en fait des blocks de glace et que le sol soit en partie composé d'ethane liquide.
Les spécialistes commenteront tout cela dans les heures qui viennent.
http://spaceflightnow.com/cassini/050114pix.html

Tout s'est bien passé semble-t-il pour la sonde Huygens !
Tout d'abord le radiotélescope de Green Bank a réussi à enregistrer le signal de la sonde Huygens alors qu'elle entrait dans l'atmosphère. Son parachute s'est ensuite déployé correctement d'après les infos envoyée sur terre par le vaisseau mère Cassini. Ensuite Huygens a envoyé des signaux pendant 1h30 vers Cassini alors qu'elle était sans aucun doute posée à la surface de Titan ! Elle a donc survécu à sa descente dans l'atmosphère turbulente de Titan ainsi qu'à son "atterrissage" sur cette lune énigmatique (meme la nature du sol ou doit se poser Huygens est inconnue).
Surement un des plus grands exploits spatiaux de l'Europe !

Toutes les infos sur la descente et le reste sont clairement décrites ici :
http://spaceflightnow.com/cassini/status.html

On devrait recevoir rapidement les premieres infos
scientifiques et peut-être quelques images !

La sonde qui doit envoyer un projectile de 300 kg sur une comète a été lancée avec succès. L'analyse du nuage de débris que provoquera la collision devrait faire avancer nos connaisances sur les comètes et le système solaire primitif. (ULg)

http://www.nasa.gov/centers/kennedy/news/releases/2005/04-05.html

Un laser pour Keck
Des images infrarouges prises au sol à l'observatoire Keck d'Hawaii avec l'aide de l'optique active parviennent à une telle résolution qu'elles peuvent être combinées avec les images obtenues par le télescope spatial Hubble. Cette technique qui demandait une étoile brillante de référence et était limitée à de petites zones du ciel peut maintenant s'appliquer à toute la voûte céleste grâce à l'utilisation d'une fausse étoile produite par un laser.(ULg)
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2005-01/uoc--nvo011005.php

Amas d'amas
Un trio d'amas stellaires massifs dans une région très active de la galaxie NGC 5461 pourrait préfigurer la naissance d'amas globulaires.(ULg)

http://www.universetoday.com/am/publish/super_star_clusters.html

Naines blanches
Des observations du compagnon de Sirius par le satellite FUSE confirment les théories actuelles sur les étoiles naines blanches.
http://www.universetoday.com/am/publish/white_dwarf_theory.html

Le satellite X XMM-Newton a observé des nuages de gaz tournant à une vitesse vertigineuse autour d'un trou noir supermassif dans la galaxie Markarian 766.
http://www.esa.int/esaSC/Pr_1_2005_s_en.html
Quant à lui, le satellite X Rossi X-ray Timing Explorer a peut-être mis en évidence la distorsion de l'espace en observant le rayonnement du gaz orbitant autour d'un trou noir de dix masses solaires.
http://www.space.com/scienceastronomy/aas_blackhole_050110.html

Essaim de trous noirs
Le satellite Chandra a observé une concentration de binaires X dans le voisinage immédiat du trou noir supermassif de la Voie Lactée. Cela pourrait indiquer que des milliers de trous noirs stellaires et d'étoiles à neutrons existent dans la région, attirés par le super trou noir du centre galactique. (ULg)

http://chandra.harvard.edu/photo/2005/gctr_bin/

Casse-tête cosmique
Un quasar lointain dans une galaxie proche, voilà qui nous ramène au bon vieux temps d'une fameuse controverse... (ULg)

http://ucsdnews.ucsd.edu/newsrel/science/mcquasar.asp

Image d'une exoplanète
Le télescope Hubble semble confirmer la première image d'une exoplanète.

http://www.spacetelescope.org/news/html/heic0501.html

Planètes autour de naines blanches
Deux candidats prometteurs sur vingt, tel est le résultat d'une recherche de planètes autour de naines blanches.
http://live.psu.edu/story/9658

Un premier pas a été franchi dans la réalisation du projet de Large Synoptic Survey Telescope, un télescope révolutionnaire de 8m40 qui photographiera le ciel tous les 3 jours, produisant 30 terabytes de données par nuit. (ULg)

http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/9/wa/SRStoryDetails?ArticleID=10020

Au son du Big Bang
Les ondes sonores engendrées peu après le Big Bang ont été détectées grâce à l'effet qu'elles ont eu sur la distribution des galaxies. Ces ondes avaient déjà été décelées au travers des fluctuations du fond de radiation cosmique.
Cette analyse permettra une meilleure compréhension des propriétés des mystérieuses matière et énergie sombres.
C'est une fois de plus le survey SDSS qui est à l'origine de cette découverte en permettant d'analyser des dizaines de milliers de galaxies.(ULg)
http://www.sdss.org/news/releases/20050111.yardstick.html
http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/8/wa/SRStoryDetails?ArticleID=10354

Etoiles géantes
La plus grosse étoile connue vient d'être détrônée par trois monstres de plus d'un milliard et demi de kilomètres de diamètre. Il s'agit de supergéantes rouges, des étoiles en fin de vie, extrêmement distendues, découvertes lors d'un survey détaillé de ce genre d'objets. Une fois n'est pas coutume, les observations sont en accord avec les prédictions théoriques.(ULg)
http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/4164365.stm

Sedna
La mystérieuse Sedna, orbitant aux confins du système solaire avec une période de 125 siècles, pourrait s'être formée bien au-delà de Pluton et la ceinture de Kuiper pourrait s'étendre beaucoup plus loin que la limite observée de 50 unités astronomiques.
La formation du système solaire aurait ainsi eu lieu sur une zone bien plus grande que ce que l'on admet généralement.(ULg)

http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=15868

La parallaxe de l'étoile T Tauri a été déterminée avec une bonne précision grâce à des observations radio interférométriques . Cet objet est le prototype d'une classe d'étoiles en formation qui terminent seulement l'étape de la contraction gravitationnelle. La connaissance exacte de la distance permet de mieux évaluer les paramètres physiques et de comprendre les mécanismes de formation et l'évolution de ces astres. (ULg)

http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=2765

Sur les traces de Spirit
Après sept années de mission, le Mars Global Surveyor améliore encore ses capacités de résolution, jusqu'à 50 centimètres par pixel. Avec cette technique il peut distinguer beaucoup mieux de petits rochers, ou encore les traces laissées par les roues de Spirit sur le sol martien.(ULg)

http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/sci/msss27Sept04/press-rel1.html

Matière noire
Grâce au phénomène de lentille gravitationnelle, on a pu mettre en évidence la structure détaillée de la matière noire au sein d'amas de galaxies. Les observations ont été réalisées avec le télescope spatial Hubble et montrent un excellent accord avec un modèle théorique de matière noire "froide".(ULg)

http://www.yale.edu/opa/newsr/05-01-06-01.all.html

Le télescope spatial Chandra travaillant dans le domaine des rayons X a mis en évidence d'énormes cavités dans l'amas de galaxies MS 0735.6+7421. Elles ont été créées lorsqu'un trou noir supermassif a englouti une masse équivalente à 300 millions de soleils en une centaine de millions d'années, un clin d'oeil à l'échelle de l'univers.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/jan/HQ_05004_chandra.html

Champs magnétiques et nébuleuses planétaires
Un champ magnétique a été détecté dans l'étoile centrale de quatre nébuleuses planétaires. C'est peut-être là qu'il faut chercher l'origine des formes complexes de la plupart de ces nébuleuses.
http://www.edpsciences.org/journal/index.cfm?edpsname=aa&niv1=others&niv2=press_release&niv3=PRaa200501

Swift débute
Le satellite Swift a détecté ses premiers éclairs gamma, et ce à un taux plus important que prédit.

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/jan/HQ_05005_swift.html

FUSE : la fin ?
Le satellite FUSE, lancé en 1999, a perdu ses gyroscopes le 27 décembre et il est depuis inopérable. Les équipes techniques essaient de le "remettre sur pied".
http://fusegi.pha.jhu.edu/
http://fuse.pha.jhu.edu/wpb/RWAZ.html

Gaz naturel cronien
Saturne est enrichie en méthane, et en contient sept fois plus que le Soleil et deux fois plus que Jupiter, ce qui semble consistant avec les théories de formation du système solaire.
http://www.llnl.gov/pao/news/news_releases/2004/NR-04-12-08.html

Amalthée
Le satellite jovien Amalthée a dû se former loin de l'endroit où il se trouve aujourd'hui, comme le prouvent les traces d'eau découvertes dans son spectre.

http://subarutelescope.org/Pressrelease/2004/12/23/index.html