Encelade serait bien actif... en tout cas, on voit des jets de glace sur des images prises par Cassini ... mais on ne sait pas encore si cela provient simplement de la surface chauffée ou s'il s'agit de véritables geysers liés à une activité sous la surface. (ULG)

http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/images/image-details.cfm?imageID=1874
http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/images/image-details.cfm?imageID=1875

Anneau F de Saturne
L'étonnant anneau F n'est pas constitué d'une série de cercles concentriques, mais d'une spirale étroitement enroulée, comme le sillon d'un disque vynyle. La théorie des satellites bergers Pandore et Prométhée s'effondre et il semble qu'il faille faire intervenir d'autres corps et des collisions pour expliquer le comportement de l'anneau F.

http://space.com/scienceastronomy/051128_mystery_monday.html

L'Observatoire Pierre Auger
Le plus grand observatoire de rayons cosmiques du monde, vient d'être inauguré en Argentine. Grand comme trente fois Paris, il est composé d'un réseau de télescopes à fluorescence et de détecteurs à eau implantés au pied des Andes, à 1500 mètres d'altitude, et vient de produire des résultats prometteurs. Sa mission consiste à tenter de résoudre ce qui reste l'une des grandes questions de l'astrophysique depuis un demi-siècle : d'où vient le rayonnement cosmique d'énergies extrêmes?
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/788.htm

Pandora vu par la sonde Cassini
À quoi ressemble Pandora, petite lune de Saturne ?
Pour le savoir, la sonde spatiale Cassini, actuellement en orbite autour de Saturne, est passée à quelque 50 000 km de l'insolite lune début septembre. L'image à plus haute résolution jamais obtenue de Pandora à ce jour fut capturée à cette occasion et vous est montrée ci-dessus dans des couleurs fidèles à la réalité. On peut discerner des détails de 300 mètres à la surface de Pandora, long de quelque 80 km. Pandora semble recouvert en certains endroits d'un matériau de nature indéterminée. De curieux sillons et d'étranges crêtes semblent également quadriller la surface de la petite lune. (www.cidehom.com)

http://www.cidehom.com/apod_big.php?_date=051123

TOKYO (AP) -- Succès pour la sonde spatiale japonaise Hayabusa a atterri avec succès sur ITOKAWA et a réussi à collecter des échantillons de poudre, a annoncé samedi l'Agence spatiale japonaise.
Hayabusa s'est posée samedi matin pendant quelques secondes sur l'astéroïde Itokawa, situé à 290 millions de kilomètres de la Terre, avant de redécoller pour transmettre ses données au centre de contrôle de la mission, a expliqué Kiyotaka Yashiro, porte-parole de l'agence nippone, la JAXA.
"Les premiers mouvements et opérations semblent très bons. Le processus de collecte semble également s'être très bien passé", a déclaré M. Yashiro.
La confirmation définitive du succès de la mission devrait intervenir dans les prochains jours, le temps que les scientifiques japonais analysent l'ensemble des données transmises par la sonde.
C'est la deuxième fois qu'Hayabusa se pose sur Itokawa. Mercredi l'Agence spatiale japonaise avait annoncé qu'elle avait atterri avec succès sur l'astéroïde dimanche dernier, après avoir initialement annoncé l'échec de la mission.
De taille réduite -690 mètres de long et 300 de large-, l'astéroïde, qui a reçu le nom de Hideo Itokawa, le père de la science spatiale au Japon, est en orbite autour du soleil entre la Terre et Mars.
La sonde Hayabusa, lancée en mai 2003, doit revenir sur Terre en juin 2007. Elle doit entamer début décembre son voyage de retour. L'agence spatiale nippone espère qu'elle sera la première à effectuer un tel aller-retour entre la Terre et un astéroïde.
En 2001, un sonde de la NASA avait recueilli pendant deux semaines des données à la surface de l'astéroïde Eros, mais n'était pas revenue avec des échantillons.
Le Japon, quatrième pays du monde à placer un satellite en orbite, en 1972, a annoncé cette année son intention d'envoyer des hommes dans l'espace et d'installer une base sur la lune d'ici 2025. AP

Un petit dossier est disponible sur la page de Jean-Pierre Martin
http://www.planetastronomy.com/astronews/astrn-2005/astronews-net-28nov05.htm#HAYABUSA


Mer de lait
Longtemps, le phénomène de la "mer de lait" a été considéré comme une légende, rapportée même par Jules Verne dans son célèbre 20 000 lieues sous les mers. Toutefois, des scientifiques du NRL ont réussi à l'observer ! Il s'agirait d'un effet de bioluminescence extrême. (ULG)

http://www.nrl.navy.mil/pressRelease.php?Y=2005&R=51-05r

A quoi sert l'ISS ?
Une mission sur l'ISS ? Pas de problème, ça vous permettra de voir les derniers blockbusters gratuitement, comme par exemple "Harry Potter et la coupe de feu"...
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/nov/HQ_05414_Harry_Potter_on_ISS.html

Tandis que la Planète Rouge s'éloigne tranquillement de nous après l'opposition, la sonde Mars Reconnaissance Orbiter est arrivée à la moitié de son voyage.
Elle atteindra Mars en mars 2006 et devrait commencer ses investigations six mois plus tard, avec des moyens beaucoup plus sophistiqués que tout ceux utilisés jusqu'à présent.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2005-164
En attendant l'arrivée de MRO, on se console avec les deux rovers, toujours en vie après deux ans terrestres (un an martien) alors qu'ils étaient censés ne vivre que 90 jours !
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html

Galaxies naines
De nombreuses petites galaxies naissent des interactions gravitationnelles entre galaxies "normales". Elles renferment des zones de formation stellaire très actives et montrent un spectre infrarouge caractéristique qui devrait permettre de les découvrir facilement. La comparaison de ces jeunes galaxies avec les petites galaxies primordiales devrait s'avérer d'un grand intérêt pour comprendre l'évolution de l'univers.
http://www.newscientistspace.com/article/dn8354-dwarfs-found-in-colliding-galaxies-wake.html

Naine blanche froide
COMBO-17 J114356.08-0144032 est la naine blanche "ultra-froide" la plus froide connue. On ne sait pas quel mécanisme fait ce refroidir aussi vite cette race d'étoiles.
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=3707

Constante cosmologique vraiment constante ?
Une équipe internationale utilisant toute une série de télescopes (CFHT, VLT, Gemini, Keck) a observé des supernovae lointaines et en a déduit que la constante cosmologique serait bien une simple constante et non une variable plus ou moins compliquée comme l'avaient imaginé certains cosmologistes.
http://cfht.hawaii.edu/News/SNLS_Nov2005/SNLS_AAS_PR.html
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/784.htm

Incertitude quant à la première tentative d'atterrissage de la sonde japonaise sur l'astéroïde Itokawa. Après être descendu à une dizaine de mètres de la surface, on ne sait pas trop ce qui s'est passé. La sonde a finalement repris de l'altitude. Une nouvelle tentative est prévue à la fin de la semaine.
Cette mission est décidément poursuivie par le sort, l'envoi d'un mini-robot à la surface et une répétition de l'atterrissage ayant déjà échoué.
Superbe image où l'on voit l'ombre de la sonde se projeter sur l'astéroide ! (ULG)

http://www.space.com/missionlaunches/051120_hayabusa_problem.html

L'invasion des anneaux d'Einstein
Grâce au Sloan Survey et au télescope spatial Hubble, 19 nouveaux cas de lentilles gravitationnelles peuvent être ajoutés à la centaine que l'on connaissait. Plus remarquable encore, parmi ces découvertes on compte 8 anneaux d'Einstein, qui s'ajoutent aux trois déjà connus.
Ces anneaux se produisent lorsque l'alignement de la lentille est parfait.

http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2005/32/text/

Astrobiologie
C'est peut-être auprès d'étoiles naines rouges que l'on trouvera des signes de vie extraterrestre, voire d'intelligence. (ULG)
http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1776&mode=thread&order=0&thold=0

Eclairage intelligent
La ville de Rome réduit son éclairage de façon rationnelle. Quand notre pays suivra-t-il de tels exemples?
La pollution lumineuse entraîne un énorme gaspillage d'énergie. Au lieu d'éclairer intelligemment, on éblouit et on empêche de jouir du spectacle du ciel nocturne. (ULG)
http://www.newscientistspace.com/article/mg18825263.700-rome-set-to-dim-its-lights.html
http://www.groupeastronomiespa.be/pollum1.htm

Une nouvelle classe de binaires X
Le satellite Integral a montré que les binaires X dites "supergiant fast X-ray transients" forment une classe d'objets beaucoup plus peuplée que ce que l'on croyait.
http://www.esa.int/esaCP/SEM20VJBWFE_Expanding_0.html

Trois d'un coup
Photo de groupe par Cassini avec trois satellites et les anneaux de Saturne.

http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/multimedia/pia07628.html

On ne tire pas seulement le gros lot au Lotto
Un collectionneur professionnel de météorites de Kingston (Arkansas, Etats-Unis) a fait la découverte de sa vie en octobre dernier en découvrant une météorite rare pesant 640 kilogrammes. Muni d'un détecteur de métaux sensible fixé à un véhicule tout-terrain, Steve Arnold a détecté l'objet qui se trouvait à près de 2 mètres de profondeur dans les vastes plaines du sud-ouest du Kansas. L'objet massif a été déterré à l'aide d'une pelleteuse.
La météorite est classifiée comme une "pallasite orientée." Seulement deux autres très grosses pallisites sont connues : une qui pèse 1.400 kilogrammes découverte en Australie, et une de 680 kilogrammes, en Argentine.
Les météorites du groupe des Pallasites sont des météorites différenciées de type sidérolithes (50% de roche, 50% de fer et nickel) qui se caractérisent par des cristaux d'olivine incorporés dans l'alliage ferro-nickel.
La récente trouvaille n'est pas la plus grosse pallasite connue, mais ce qui fait qu'elle est unique ce sont les stries parallèles profilées à sa surface, indiquant que lors de son plongeon dans l'atmosphère de la Terre la météorite a conservé la même orientation.
Le secteur de Brenham Township dans le Kansas avait déjà la réputation de receler des météorites de ce type depuis la découverte du premier échantillon en 1882. Selon le Muséum américain d'Histoire Naturelle à New York, il y a des siècles la météorite de Brenham a éclaté au-dessus de la prairie du Kansas, dispersant plus de trois tonnes de fragments de météorite.
A des époques plus anciennes, des Indiens avaient été attirés par les pierres de couleur rouille et les avaient employées en tant qu'objets sacrés, les transformant en boucles d'oreille, en couteaux, en burins et même en boutons et en perles.
Dans les années 20 et 30, un des premiers chasseurs de météorites au monde, Harvey H. Nininger, a examiné une grande dépression que les gens du pays considéraient comme un lieu où se vautraient les buffles. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un cratère d'impact.
La dernière grande trouvaille dans cette région a eu lieu en 1949 quand le chasseur de météorites H.O. Stockwell a employé un détecteur de métaux pour découvrir la météorite de 470 kilogrammes visible maintenant au Celestial Museum de Greensburg.

http://skyandtelescope.com/news/article_1629_1.asp
http://www.kansas.com/mld/kansas/13139061.htm
http://news.yahoo.com/s/ap/20051111/ap_on_sc/giant_meteorite

Une belle image du télescope spatial infrarouge Spitzer, montrant une région de Cassiopée et rappelant, en beaucoup plus grand, les fameux piliers de M16 photographiés par Hubble. On y voit de nouvelles étoiles se formant sous l'influence d'une étoile très massive. (ULG)

http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2005-23/release.shtml

Etoile rapide
Une étoile massive se déplaçant à grande vitesse (700 km/s) dans le halo galactique pourrait provenir du Grand Nuage de Magellan. (ULG)
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2005/pr-27-05.html

Remorqueur pour astéroïde
Plutôt que de bombarder un astéroïde qui se dirigerait vers la Terre, il serait possible d'écarter la menace en modifiant légèrement sa trajectoire grâce à un "remorqueur gravitationnel", un vaisseau spatial très lourd qui accompagnerait l'astéroïde pendant quelques mois. (ULG)

http://news.nationalgeographic.com/news/2005/11/1109_051109_asteroid_tug.html

Anneaux de Saturne
L'observation par Cassini d'une étoile au travers des anneaux montre que les particules de glaces sont arrangées de façon régulière, à la façon des rayons d'une roue. Ces alignements sont le fait des interactions des particules entre elles, et avec l'attraction de la planète. (ULG)

http://www.news.cornell.edu/stories/Nov05/Nicholson.Cassini.lg.html

Atmosphère de Jupiter
Un nouveau modèle numérique 3-D de l'atmosphère de Jupiter reproduit en détails les tourbillons et les courants violents qui agitent la surface de la planète géante. Ce modèle montre que cette météo tourmentée concerne les couches profondes de l'atmosphère jusqu'à 7000 km sous la surface. (ULG)
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2005-11/m-owc110905.php

Eau sur Mars
Sous certaines conditions, de l'eau liquide pourrait subsister sur Mars.
http://dailyheadlines.uark.edu/5717.htm

Du gaz dans M15
Pour la première fois on a détecté la présence de gaz interstellaire dans un amas globulaire (M15). Les modèles théoriques en prévoyaient une quantité plus importante. Divers mécanismes sont déjà envisagés pour expliquer ce déficit. (ULG)

http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=3657

Un flare de l'étoile de Barnard?
L'étoile de Barnard, l'une de nos plus proches voisines, a montré les traces d'une éruption. Selon les théoriciens, cette naine rouge au grand âge devrait pourtant être bien sage.
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=3658

Hayabusa
La visite de l'astéroïde Itokawa ne se fait pas sans mal.
L'envoi du mini-robot Minerva a échoué.
La sonde doit tenter de se poser dans quelques jours. (ULG)
http://www.japantimes.co.jp/cgi-bin/getarticle.pl5?nn20051113a3.htm

Il y a eu douze missions humaines vers l'ISS depuis le début de la construction de la station. Les missions humaines s'appelaient Expédition suivie d'un numéro, on en est à 12.
L'assemblage a commencé en automatique de 1998 à 2000, le premier équipage à vivre à bord est venu avec l'expédition 1 le 31 Octobre 2000.
Puis la station a évolué lentement au gré des problèmes et des solutions, l'ambition du départ a été revue à la baisse, le problème des navettes a diminué le nombre de résidents permanents à deux pour des raisons de sécurité. Le prix original s'est mis à enfler, bref cela n'intéresse plus grand monde malheureusement, c'est dommage c'est un bel engin dans lequel on peut faire beaucoup d'expériences et apprendre sur le travail dans l'espace.
Quel est l'avenir de l'ISS?
Incertain probablement, et surtout entre les mains des Soyuz Russes pour les vols humains et des Progress Russes pour le ravitaillement en attendant les ATV Européens.
Il faut que la navette reprenne ses vols pour achever certaines parties essentielles restant à monter dont le laboratoire Européen Columbus.
À suivre…. (JP Martin)

http://www.planetastronomy.com/astronews/astrn-2005/astronews-net-01nov05.htm#ISS

Vénus Express, c'est parti !
La sonde européenne Vénus-Express est partie de Baïkonour il y a quelques heures.
Notons que de malencontreuses poussières sous la coiffe avaient retardé le départ.
La dernière sonde a avoir visiter l'étoile du berger était la sonde américaine Magellan dans les années 1990.
Lancement par une fusée Soyuz Frégate sur une orbite de 200km d'altitude, puis circularisation de l'orbite par allumage de l'étage Frégate. Stabilisation de la position du satellite classiquement en le faisant tourner sur lui même; on aligne sur la bonne trajectoire, et on réallume Frégate (c'est un des énormes avantages de cet étage de fusée Russe). Et hop, on part sur une trajectoire hyperbolique, Frégate se sépare et Vénus Express est en route en trajectoire directe pour 5 mois de voyage.
La sonde européenne sera mise en orbite autour de Vénus.
Rappelons que cette planète est très particulière, elle a poussé l'effet de serre à l'extrême : température au sol 500°C et pression atmosphérique (composée en grande partie de CO2 mais avec des sympathiques nuages opaques d'acide sulfurique!) 90 bars comme à 1000m au fond de nos océans!
Comment en est on arrivé à avoir une telle teneur de CO2, c'est important pour tous les Terriens que nous sommes de le savoir.
Grand nombre de volcans, pourquoi?
La rotation de Vénus est aussi bizarre : le jour (243 jours terrestres) et l'année (225 jours terrestres) vénusiens sont très proches! Est-ce la proximité de la masse imposante du Soleil qui a fait cela ?
Donc souhaitons bonne chance à Vénus Express. (JP Martin)

http://www.esa.int/SPECIALS/Venus_Express/index.html

Pluton semble avoir trois satellites et non un seul.
Deux lunes de dimensions comprises entre 60 et 200 km accompagnent Charon (1170 km) autour de la planète glacée.

http://science.nasa.gov/headlines/y2005/01nov_moonsofpluto.htm?list192810

Itokawa
La sonde japonaise Hayabusa poursuit son étude de l'astéroïde Itokawa. De nouvelles images exceptionnelles ont été publiées.
Pour la première fois, des terrains sans régolithe ont été observés sur un astéroïde.

http://www.isas.jaxa.jp/e/snews/2005/1102.shtml

Premières étoiles
Une faible lueur observée par le télescope spatial Spitzer en infrarouge est peut-être la signature des premières étoiles de l'univers.
http://www.nature.com/news/2005/051031/full/051031-3.html

Westerlund 1
Les observations du télescope spatial X Chandra montrent que l'effondrement d'une étoile très massive dans l'amas Westerlund 1 a formé une étoile à neutrons. Les modèles actuels prédisent un trou noir et doivent donc être repensés.
http://chandra.harvard.edu/press/05_releases/press_110205.html

Cassini-Huygens
Cassini a obtenu des images du site d'atterrissage de Huygens.
http://www.newscientistspace.com/article/dn8252-cassini-pictures-huygens-landing-area.html

Mars
La planète Mars a été photographiée par le télescope spatial Hubble lors de l'opposition. Ces images très détaillées montrent la tempête de poussières qui se développe non loin du rover Opportunity.

http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2005/34/image/b

B15A
Le satellite Envisat a montré la rupture du plus grand iceberg du monde (plus de 2500 km2) au large de l'Antarctique.
http://www.esa.int/esaEO/SEMCYK638FE_planet_0.html

Eta Carina
Le compagnon de l'étoile massive Eta Carina a été détecté directement pour la première fois grâce à son rayonnement ultraviolet.

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/nov/HQ_05353_massive_star.html

C'est l'époque des Taurides. Cet essaim de météorites pourrait être plus actif qu'à l'accoutumée cette année, du 5 au 12 novembre.
http://science.nasa.gov/headlines/y2005/03nov_taurids.htm?list192810

M31
L'étude photométrique et spectroscopique d'une binaire à éclipses de la galaxie d'Andromède a fourni la meilleure estimation à ce jour de la distance de notre voisine, 2,52 millions d'années lumière, avec une incertitude de 6 pour cent.

http://tw.arxiv.org/list/astro-ph/current

Robert's Quartet
L'ESO publie de superbes images, prises avec le VLT, de ce groupe de quatre galaxies montrant de nombreuses zones de formation stellaire, et d'étranges interactions gravitationnelles.

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2005/phot-34-05.html

Nuages interstellaires
Des images infrarouges obtenues depuis le sol dans le cadre d'un survey de régions de formation stellaire ont atteint une profondeur et une résolution inégalées. On y voit pour la première fois la faible lueur des étoiles environnantes diffusée sur des nuages de poussières.

http://www.cfa.harvard.edu/press/pr0534.html

Les glaces du Groenland
Les mesures faites par satellite au cours de la dernière décennie ont permis de déceler un épaississement de quelques centimètres des glaces au coeur du Groenland. Cela ne met pas en cause l'idée de réchauffement global, car on a constaté qu'une élévation de température peut résulter en une augmentation des pécipitations neigeuses.
http://www.esa.int/esaEO/SEMILF638FE_planet_0.html

Ionosphère martienne
Une couche de l'ionosphère martienne, entre les altitudes de 65 et 110 km, serait due aux chutes de météorites. Des ions métalliques sont libérés lors de leur volatilisation. Une telle composante ionosphérique existe sur notre planète au-dessus de 95 km.
http://www.newscientistspace.com/article/dn8264-burnedup-meteors-add-to-martian-atmosphere.html