Didier Keus

Lors de la Nouvelle Lune de juillet, je me suis rendu en Haute Savoie chez Nicolas Outters pour un long week-end (du 20 au 24/07) consacré à l’astronomie. Nicolas, astrophotographe renommé, organise depuis 4 ans un week-end « astro-golf ». Il est en effet l’heureux propriétaire d’un terrain de golf au sud de Genève. Je débarque chez lui jeudi soir, après un voyage via Basel, le Lac Léman et le col de la Forclaz. Sa maison, située sur un promontoire, offre une vue imprenable sur les contreforts des Alpes ainsi que le Lac Léman. Magnifique !
Vendredi, sous un ciel radieux, je me rends sur les hauteurs de Chamonix, pour effectuer une superbe randonnée avec une vue sur le Mont Blanc ; la température est agréable à 2300 mètres ! Pour ceux que cela intéresse, j’ai mis quelques images sur mon site[1].

A mon arrivée, beaucoup d’astronomes amateurs pas loin de trente sont déjà sur place et après un joyeux barbecue, les instruments se montent dans le jardin, les montures s’alignent, les télescopes pointent leurs cibles et les caméras commencent à crépiter.
IC 1396 (nébuleuse dans Céphée) sera une cible de choix ce soir- -là, notamment pour Nicolas et Jean-Luc Mairlot qui avaient aussi fait le déplacement. Les poses unitaires de 10 minutes s’accumulent, tous deux auront passé quelques (!) nuits sur ce bel objet.
De mon côté, comme j’ai déjà imagé IC1396 l’an dernier (voir la galerie photo du bulletin n77), je choisis la nébuleuse du Pélican (IC 5070) dans le Cygne pour compléter la partie de North America faite le week-end avant depuis la Géronstère et mon jardin.

Après (très, voire trop) peu de sommeil, tout ce beau monde se rend samedi matin sur le terrain de golf pour s’initier avec plus ou moins de succès (disons plutôt moins dans notre cas !) aux joies du golf : citons les approches, le swing, le putting, sans oublier la recherche de la balle perdue dans les buissons...
Samedi soir, c’est encore plus de 30 astronomes amateurs qui remettront le couvert. Je me trouve cette fois à côté d’un groupe jovial qui envisage, avec Nicolas, une visite des observatoires du Chili l’an prochain (Manu, y a-t-il une possibilité pour le VLT ? ).
L’un d’eux effectuera un star test assez convaincant de ma lunette avant que je pointe la cible photographique de la soirée, malheureusement écourtée par des cirrus et des passages nuageux qui achèveront de couvrir tout le ciel.

Le dimanche, la plupart des invités replient bagage, mais de mon côté, après une petite visite du Jura, je reste encore une soirée, dans le but de me reposer avant le départ lundi.
Mais, lors de l’apéritif chez un voisin bien sympathique également, le ciel bien dégagé me convainc de ressortir tout le matériel une dernière fois afin de continuer les captures de la nébuleuse du Pélican; j’avoue avoir dormi un peu pendant les poses en vue du retour du lendemain...
Encore merci à Nicolas et Isabelle pour leur accueil vraiment top ! Pas de doute, je tâcherai d’y retourner !

[1]http://users.skynet.be/dk.astro.photo/chamonix/chamonix.htm

22:00 heure locale, la polaire n'est pas encore visible, mais les chevronnés sont présents. Jean-Luc, un peu pressé, a déjà orienté sa monture à la boussole. L'observateur responsable et Vincent arrivent; comme convenu, Vincent lui transmet les clefs du site. L'équipe de nuit:
- Jean-Luc: Genesis 101 + CCD Sbig ST10
- Didier: AP130 + CCD Sbig ST10
- Claudy et Claudy-Junior: Dobson 8" + cartes. A la dure!
- Alexandre (L'observateur-responsable): Vixen VMC200L

Le soir tombe sur une chaude journée d'été, ciel dégagé, pas de vent, pas humidité et peu de moustiques. Un premier couple de visiteurs est déjà présent. Merci à Jean-Luc d'avoir pris le relais de l'observateur responsable. Ce dernier est en train de préparer son matériel.
Marc Tarnier aussi faisait partie des visiteurs. Il taquine la génération des super-ccdéistes.

Une nacre de nuages noctulescents enthousiasme la troupe.

Polaris perce, le matériel se monte. Didier inverse les ± de son convertisseur 12/220V; Flash! convertisseur KO. Les conséquences sont graves: plus de CCD possible. Didier prend une pénalité sur la course à la prochaine photo du mois. Mais sa voiture démarre toujours; il est donc assuré de ne pas dormir sur le site. Vincent le dépannera en allant chercher un convertisseur, remettant les deux sbig-iste à égalité.

Un autre couple de visiteur, habitué des visites du vendredi à l'époque "aérodrome" profite de la belle soirée pour réitérer une visite aujourd'hui. Ils sont orientés vers l'observateur responsable. Après localisation du triangle d'été, les objets locaux sont repérés à la carte tournante et pointés au goto. Un pointeur laser aurait été un partenaire apprécié.

Entre temps, la course à la photo-CCD a commencé: M16, bas sur l'horizon pour Jean-Luc; les premières captures sous filtre rouge sont bonnes. La chasse aux photons continue. Orientation radicalement différente pour Didier: NGC 7000 - North America - proche du zénith. La première couche en H-alpha apparaît. Ca promet!

Jean-Luc démontre les facilités de son astro-mobile: couchette-siège, stockage matériel, coin-cuisine... jusqu'au dernier détail qui en fait un utilitaire complet de l'astronome amateur weekendiste.

La lune se lève. Encore cachée derrière un rideau d'arbres, elle n'éclaire pas les observateurs, mais bien le flan opposé de la clairière. Un peu comme un soleil levant réchauffant un pan d'une crique, laissant l'autre pan dans l'obscurité. La couleur est féerique: un gris lunaire chatoyant les feuilles, dont la vision nocturne ne peut faire ressortir les couleurs. La lune monte, et maintenant l'herbe de la clairière aussi se poudre de lumière grise.

Le temps passe, les observateurs spéculent: le télescope X ira-t-il toucher sa monture avant la fin de capture? Et le champ d'Y ira-t-il croiser le toit de la voiture voisine? L'étoile filante est-elle passée dans le champ du capteur? Vous le découvriez avec les images que j'espère voir postées très prochainement. Le temps de vous présenter ce rapport, peut-être sont-elles déjà publiée? Ah, magic-internet.