Le plus exotique des objets de la ceinture de Kuiper doit sa forme étrange à une violente collision subie dans les premiers temps du système solaire. De nombreux débris ont été éparpillés et présentent des similitudes qui témoignent de leur origine. Les aventures de 2003EL61 ne sont pas terminées. Dans un avenir très lointain, l'instabilité de son orbite en fera une énorme comète. (ULG)
http://pr.caltech.edu/media/Press_Releases/PR12956.html

Eclipse annulaire inhabituelle
Les éclipses de soleil se caractérisent par la similitude de la taille apparente de la lune et du soleil. Il n'en va pas de même lorsque l'observateur se trouve à plus d'un million de kilomètres de la lune, comme ce fut le cas le 25 février pour la sonde STEREO-B.

http://science.nasa.gov/headlines/y2007/12mar_stereoeclipse.htm?list192810

Spirit dans le soufre
Le rover de la NASA a mis les roues dans des dépôts de matériaux riches en soufre. Ils proviennent peut-être d'eau souterraine ou de retombées volcaniques. (ULG)
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-029

L'eau sur Mars
La quantité d'eau présente au pôle austral de Mars représenterait une couche d'une épaisseur de 11 mètres si elle était étalée sur toute la planète. Ce résultat provient des observations de la sonde Mars Express de l'ESA au moyen du radar MARSIS (Italie/NASA) qui permet de pénétrer jusqu'à plusieurs kilomètres sous la surface. (ULG)
http://www.esa.int/esaCP/SEMSWJQ08ZE_index_0.html
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-030

Titan
Plus grande que n'importe quel lac terrestre, l'étendue liquide vue par Cassini peut être qualifiée de mer. Mais un comité de l'UAI pourrait bien sûr redéfinir les mers à sa façon.
http://www.jpl.nasa.gov/images/cassini/pia09182-browse.jpg
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-026


Encelade
Un nouveau modèle de la formation du satellite de Saturne, Encelade, indique la présence de composés organiques et d'eau, ainsi qu'une source de chaleur, le tout paraissant propice à la vie. (ULG)
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-025

Le satellite Swift a observé l'afterglow du sursaut gamma GRB 060729 durant quatre mois, un record pour ce genre d'objet. La présence d'un magnétar en est peut-être la cause. (ULG)
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/gammaburst_challenge.html

ALMA
Un premier pas a été franchi dans l'installation du grand réseau destiné à l'observation du ciel en ondes (sub-)millimétriques.
Deux prototypes des antennes de 12 mètres ont été corrélés avec succès. En 2012, ce réseau installé à plus de 5000 m dans les Andes comprendra 66 antennes.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2007/pr-10-07.html

Energie solaire
Le rayonnement solaire accélère la vitesse de rotation de l'astéroïde 2000 PH5 au point que dans quelques millions d'années il devrait se déformer ou se briser.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2007/pr-11-07.html

Eau sur Mars (suite)
Des dépôts de sel à la surface de Mars ne seraient pas dus à l'évaporation de mares mais au suintement d'eau souterraine.
http://www.nature.com/news/2007/070305/full/070305-8.html

AEGIS
Dans le cadre du projet AEGIS (All-wavelength Extended Groth Strip International Survey), quatre télescopes au sol et quatre télescopes spatiaux ont été mis à contribution pour observer des dizaines de milliers de galaxies dans une petite région du ciel et ce depuis les ondes radio jusqu'aux rayons X. La combinaison de ces données
révèle une foule d'informations sur l'univers lointain.
http://aegis.ucolick.org/
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2007/06/full/
http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2007/03/06_aegis.shtml
http://www.keckobservatory.org/article.php?id=103

RXJ1856
Une légère pulsation d'une période de 7 secondes semble confirmer que RXJ1856 est une étoile à neutrons et non un astre plus exotique.
http://www.esa.int/esaSC/SEM1WRN0LYE_index_0.html

Pollution lumineuse
Le projet "GLOBE at Night" vient de démarrer et durera jusqu'au 21 mars. Il a pour but de cartographier la pollution lumineuse dans le monde entier, tout en sensibilisant les gens au problème.

http://www.globe.gov/GaN/
http://www.astro.ulg.ac.be/~demoulin/pollum/pollum1.htm

Novae
On classait les novae en "naines" et "classiques".
En fait, l'étude de Z Camelopardalis montre qu'un même astre peut adopter les deux personnalités.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-023

Le plus ancien calendrier solaire du continent américain découvert au Pérou
L’observatoire solaire de Chankillo, au Pérou, est le plus ancien calendrier monumental connu du Nouveau Monde, affirment aujourd’hui des chercheurs dans la revue Science. Cet alignement de treize tours construit il y a 2.300 ans servait à déterminer les saisons agricoles et les fêtes religieuses.

Saturne
Grâce à une forte élévation au-dessus de l'équateur de Saturne, Cassini a pu prendre des vues spectaculaires de la planète aux anneaux.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-022

La sonde de l'ESA a bien négocié son passage près de Mars et entame une nouvelle étape vers la Terre.

http://www.esa.int/esaCP/SEMFTZM0LYE_index_0.html

New Horizons
La sonde à destination de Pluton vient de frôler Jupiter, recevant ainsi un coup de pouce gravitationnel. La NASA a profité des circonstances pour mener une série d'études du système jovien tout en testant l'équipement. Ces études se poursuivront encore quelques mois au cours desquels New Horizons explorera l'immense traîne magnétique de Jupiter.

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/feb/HQ_07055_New_Horizons_Jupiter_Flyby.html

Comète McNaught (suite)
La Grande Comète de 2007 a fait l'objet d'études uniques avec le télescope NTT (New Technology Telescope) de l'observatoire de l'ESO, à La Silla. Les astronomes ont mis en évidence des jets de matière spiralant à partir du noyau, ainsi qu'une queue constituée essentiellement d'atomes de sodium.

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2007/pr-07-07.html

SN 1987a
Les 20 ans de la supernova ont aussi été marqués par des observations faites avec le satellite X de l'ESA, XMM-Newton. Les émissions de l'astre, dues à l'interaction de l'onde de choc avec le milieu ambiant - essentiellement les éjections anciennes de l'étoile - continuent à s'amplifier.
Elles sont maintenant dix fois plus intenses qu'en 2000. Leur étude devrait apprendre beaucoup sur la physique de l'explosion et pourraient révéler la présence d'une éventuelle étoile à neutrons.
http://www.esa.int/esaCP/SEMPE0CE8YE_index_0.html

Télescope polaire
Le South Pole Telescope (SPT) de 10 mètres de diamètre vient de commencer ses observations. Installé en Antarctique, il bénéficie de conditions idéales pour étudier le rayonnement de fond micro-onde de l'univers.

http://www-news.uchicago.edu/releases/07/070226.southpole.shtml