Les observations X de Chandra confirment la vitesse record de l'étoile à neutrons RX J0822-4300, plus de 1300 kilomètres par seconde. Cette étoile est un vestige de l'explosion de la supernovae Puppis A il y a 3700 ans. Son mouvement est un effet de recul résiltant de l'asymétrie de l'explosion.

Venus Express
Publication par l'ESA d'une impressionnante moisson de résultats obtenus par la sonde européenne Venus Express et concernant principalement son atmosphère qui se révèle très active (tourbillons, éclairs, etc.).
L'Université de Liège est fortement impliquée dans ces études.

http://www.esa.int/esaCP/SEMS9773R8F_index_0.html

Spectre profond
En accumulant près de cent heures de pose sur une même région du ciel, les astronomes de l'ESO ont obtenu le spectre d'objets très lointains, les "blocs" qui ont servi à construire les galaxies actuelles.
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2007/pr-52-07.html

Nébuleuse d'Orion
La mesure de la minuscule parallaxe d'étoiles jeunes de M42 a été réalisée en ondes radio par des méthodes interférométriques. Le résultat, 1350 années-lumière, est inférieur de dix pour cent aux estimations antérieures.
http://www.skyandtelescope.com/news/11853711.html

Comète Holmes
Encore facilement visible actuellement malgré la lune (qui se lève de plus en plus tard), la comète Holmes continue de surprendre les astronomes. La plus grande caméra du monde (300 mégapixels), à l'observatoire MMT, en a pris des clichés.
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200731.html

Les planémos - ces grosses planètes isolées dans l'espace interstellaire - sont souvent entourés de disques de poussières et semblent se former de la même manière que les étoiles. De nouvelles études basées sur les observations du télescope spatial Spitzer confirment cette hypothèse.
Ces disques pourraient donner naissance à des planètes, conduisant ainsi à la formation de véritables systèmes solaires miniatures.
http://www.st-andrews.ac.uk/news/Title,17601,en.html

Spirit
A l'approche de son troisième hiver austral martien, le rover Spirit cherche l'adret le plus favorable pour bénéficier de la meilleure exposition au soleil.
http://marsrover.nasa.gov/mission/status.html

Exoplanètes
L'étoile 55 du Cancer est entourée d'au moins cinq planètes, ce qui bat le précédent record d'une unité. La dernière planète découverte dans ce système est du type géante gazeuse et tourne à 117 millions de kilomètres de l'étoile. Elle pèse 45 fois autant que la Terre.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-128

Exoplanètes...
S'il existe des exoplanètes flottant dans l'espace interstellaire, peuvent-elles abriter la vie ? Oui, c'est possible, vient de répondre une équipe américaine : il suffit que la planète soit éjectée avec une grosse lune (comme la nôtre) - cela se produit rarement, mais les forces de marée seraient alors suffisantes pour générer de la chaleur pendant 250 millions d'années, un temps apparemment suffisant pour développer des extrémophiles.
Neptune avait été détectée par son effet gravitationnel sur Uranus avant même que l'on n'observe la planète au télescope. Un résultat similaire a été obtenu pour HD74156d : prédite en 2004, elle vient d'être découverte. Détail croustillant : la planète en question se trouve dans la zone habitable.
http://www.skyandtelescope.com/news/10740281.html
http://www.skyandtelescope.com/news/10715586.html

Texture de l'Univers
Dans la carte du rayonnement de fond, il existe un point froid dans la constellation de l'Eridan... Trace d'un très très grand vide ? Résidu d'une transition de phase dans la prime jeunesse de notre Univers ? Les avis divergent...
http://www.skyandtelescope.com/community/skyblog/newsblog/10792531.html

Les naines blanches se sont enrichies d'une nouvelle catégorie composée d'étoiles dont l'atmosphère ne contient que du carbone. (ULg)
http://uanews.org/node/17027

La Terre et Mars
Après leur formation, ces planètes se seraient solidifiées beaucoup moins rapidement qu'on ne le croyait. C'est ce qu'indique l'étude de neuf météorites martiennes. L'isolant qui aurait protégé Mars pourrait être une atmosphère dense ou une croûte rocheuse. (ULg)
http://www.nasa.gov/centers/johnson/news/releases/2007/J07-019.html
http://www.news.ucdavis.edu/search/news_detail.lasso?id=8436

La fin du monde...
... ne sera pas pour 2029 : l'astéroïde Apophis passera à environ 27-40 millions de km de la Terre. Par contre, pour 2036, les choses sont moins claires... (ULg)
http://neo.jpl.nasa.gov/apophis/

Mini systèmes solaires
Il pourrait exister des systèmes planétaires en réduction autour des planemos, des astres entre planètes et étoiles... (ULg)
http://www.spaceref.com/news/viewpr.rss.spacewire.html?pid=24058

La Lune
La Lune s'est formée à la suite d'une violente collision qui a projété d'importantes quantités de poussières dans l'espace. L'absence relative de poussières dans les systèmes planétaires jeunes indique que des lunes comme la nôtre sont assez rares. (ULg)
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-132

L'origine des rayons cosmiques (suite)
Sitôt annoncée (cf news du 9-11-07) l'association entre rayons cosmiques de très hautes énergie et noyaux actifs de galaxies est mise en doute. Les corrélations ne seraient pas évidentes. (ULg)
http://www.nature.com/news/2007/071119/full/news.2007.266.html

Mystère résolu pour la période de rotation de Saturne. On avait estimé celle-ci en utilisant l'émission radio de la planète avec Cassini, et l'on avait alors remarqué des différences avec les mesures de Voyager et même d'un mois à l'autre pour Cassini... Il semblerait que le vent solaire joue un rôle important et que les émissions radio ne reflètent donc pas parfaitement la rotation interne de Saturne.
http://www.obspm.fr/actual/nouvelle/nov07/saturn.fr.shtml

Or ou compagnons, il faut choisir
Il semblerait que les étoiles contenant plus de métaux lourds possèdent plus de planètes, mais moins de compagnons stellaires... Un résultat surprenant, qui contredit l'intuition...
http://info.anu.edu.au/mac/Media/Media_Releases/_2007/_November/_20071108_stars_gold.asp

Jumeau du Soleil
On vient de trouver une étoile ressemblant très fort au Soleil : elle se trouve dans la constellation du Dragon, à 200 années-lumière.
Auparavant, trois étoiles revendiquaient ce titre, mais leur contenu en lithium était assez différent de celui de notre étoile : cette fois, le candidat ressemble en tous points au Soleil, y compris dans sa composition... qui ne serait donc pas si "anormale" que ça.
http://mcdonaldobservatory.org/news/releases/2007/1109.html

L'univers moins lourd
Une nouvelle interprétation des observations X d'amas de galaxies en collision conduit à leur attribuer des masses plus faibles de matière normale et de matière noire. On peut éventuellement extrapoler ces résultats à tout l'univers.
http://www.space.com/scienceastronomy/071112-slim-universe.html

La comète Holmes tient le coup et développe une queue d'ions, pendant que certains spéculent sur l'apparition de fragments parmi les jets de poussière visibles près du noyau.

http://www.picdumidi.eu/
http://www.spaceweather.com/comets/gallery_holmes_page9.htm?PHPSESSID=ntq29kn5fim7ugndtd5vp0r4a1

Arp 87
Nouvelles images spectaculaires des galaxies en interaction Arp 87. Le chaos provoqué par la rencontre des galaxies permet la naissance de nombreuses nouvelles étoiles et la formation de curieuses structures, anneaux, traînes, etc. (ULG)

http://www.esa.int/esaSC/SEMM42FWB8F_index_0.html

Trou noir record
Le record du trou noir stellaire le plus lourd est à nouveau battu, cette fois par un astre de 20 ou 30 fois la masse du soleil. Ce trou noir a été découvert dans la galaxie proche IC 10 et détrône celui que l'on avait trouvé récemment dans M33 (cf news du 18-10-2007). (ULG)
http://www.space.com/scienceastronomy/071030-monster-stellar-bhole.html


Bételgeuse bien emballée
Bételgeuse est entourée d'un cocon de gaz froid, s'étendant 0.3 à 0.4 rayon stellaire au-dessus de la surface. Près de la surface, la formation de poussière serait catalysée par des molécules d'oxyde d'aluminium Al2O3. (ULG)
http://www.skyandtelescope.com/news/10866936.html

Supernova anormale
La supernova SN 2006 gz, initialement classée de type Ia, semble avoir été produite par la collision de deux naines blanches, ce qui lui donne certaines caractéristiques atypiques. Les supernovae Ia sont utilisées comme étalons de distance. Les arpenteurs célestes devront donc être attentifs à ne pas inclure ces astres anormaux dans leurs calculs.
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200729.html