Le passage d'une naine blanche près d'un trou noir suffisamment massif conduirait à l'explosion de l'étoile. Ce mécanisme engendrerait ainsi une nouvelle espèce de supernovae qui révèlerait la présence des trous noirs intermédiaires dans des systèmes comme les amas globulaires. (ULg)

http://www.ucsc.edu/news_events/text.asp?pid=1903

Bye-bye Mercure
La sonde Messenger a mitraillé Mercure à raison d'une image toutes les quatre minutes dans les heures qui ont suivi le survol de la planète. (ULg)
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=142

Filaments intergalactiques
Les galaxies situées le long des filaments qui constituent la vaste toile d'araignée intergalactique présentent un taux de formation stellaire plus élevé que la moyenne des galaxies des amas. Cela pourrait signifier un plus grand nombre d'interactions le long de ces autoroutes cosmiques. (ULg)
http://space.newscientist.com/article/dn13247-galaxies-give-birth-to-stars-on-cosmic-highways.html

Etoile naissante
L'interféromètre VLTI de l'ESO a permis aux astronomes d'étudier la partie centrale du disque de poussières entourant une étoile très jeune et d'en déduire le taux de croissance. (ULg)
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2008/pr-03-08.html

RS Oph
La nova récurrente RS Oph a été étudiée en mode interférométrique avec les télescopes géants Keck peu après son explosion de février 2006. Cette technique a permis d'observer l'environnement proche de l'astre - un couple naine blanche/géante rouge - tout en évitant l'éblouissement. Les astronomes en ont déduit la structure et le mode de formation du nuage de poussières entourant RS Oph. (ULg)
http://www.keckobservatory.org/article.php?id=190

Etoile hyper-rapide
HE 0437-5439 est l'une des quelques étoiles dites hyper-véloces connues. Il semble que, contrairement à ces consoeurs qui proviennent du centre de notre Galaxie, celle-ci vienne d'un des Nuages de Magellan. Elle aurait fait partie d'un couple dont l'autre composante a été avalée par un trou noir. (ULg)
http://www.ciw.edu/news/hyperfast_star_proven_be_alien

Cet astéroïde de quelques centaines de mètres passera non loin de la Terre (un demi-million de kilomètres) le 29 janvier. On pourra l'observer avec un petit télescope à condition de disposer d'éphémérides précises. Son étude avec les radars géants de Goldstone et Arecibo en précisera la forme. La collision d'un objet de ce genre avec la Terre doit se produire en moyenne tous les 40 mille ans.

http://neo.jpl.nasa.gov/news/news157.html

Mercure
L'analyse des données récoltées lors du survol de Mercure par la sonde Messenger commence. Et déjà quelques surprises : l'immense bassin d'impact Caloris est plus brillant et coloré que ses équivalents lunaires; des rides de surface montrent que Mercure s'est ratatinée à une époque lointaine.

http://science.nasa.gov/headlines/y2008/21jan_mercuryflyby.htm?list192810

Spirale curieuse
La galaxie spirale NGC 4822 présente deux systèmes de bras tournant en sens opposés. C'est le second cas de ce genre connu à ce jour. Il est possible que cette anomalie soit due à une interaction avec une autre galaxie qui se serait trop approchée.
http://space.newscientist.com/article/dn13161-galaxys-spiral-arms-point-in-opposite-directions.html

Etoiles à neutrons
Une nouvelle analyse de trois étoiles à neutrons montre que la masse de ce type d'astre était sous-estimée. Elle peut atteindre jusqu'a 2,4 fois celle du Soleil. Le rayon était par contre sur-estimé. Il peut être aussi petit que 8 km.
http://www.esa.int/esaSC/SEMHDX2MDAF_index_0.html

LIGO, premier résultat
La première découverte de l'interféromètre pour ondes gravitationnelles est la non-détection de l'événement correspondant au sursaut gamma GRB070201. Si son origine est bien la galaxie d'Andromède - comme le suggère sa position apparente dans le ciel - un signal émis par la fusion d''étoiles à neutrons ou de trous noirs aurait dû être capté par LIGO. Il faudrait alors un autre scénario pour expliquer le sursaut gamma, quelque chose de moins violent, comme un "soft gamma repeater", ou admettre que le GRB a eu lieu bien au-delà d'Andromède.
http://mr.caltech.edu/media/Press_Releases/PR13084.html

AE Aquarii
L'observatoire spatial X Suzaku a observé le clignotement périodique de l'émission X dure de la naine blanche AE Aquarii. L'étoile émet un faisceau dicectionnel, à la manière d'un pulsar, et ce rayonnement balaie la Terre toutes les 33 secondes.
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/whitedwarf_pulsar.html

TW Hydrae
Dans la série des exoplanètes les plus "exos", découverte de l'exoplanète autour de l'étoile la plus jeune. On prouve ainsi que des planètes géantes se forment en moins d'une dizaine de millions d'années.

http://www.mpia.de/Public/menu_q2e.php?Aktuelles/PR/2008/PR080103/PR_080103_en.html

Les observations radio montrent qu'un immense nuage de gaz situé à la péripherie de notre Galaxie est en fait en train de nous tomber dessus.
La collision entraînera une frénésie de formation stellaire, et l'explosion subséquente de nombreuses supernovae. De quoi réveiller notre Voie Lactée, un peu rassise. (ULg)
http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/7184521.stm

Antimatière
Une grande partie de l'antimatière présente dans la galaxie pourrait être produite lors de la cannibalisation d'étoiles par des trous noirs ou des étoiles à neutrons.
http://www.space.com/scienceastronomy/080111-antimatter-space.html

Sursis pour Mars
L'astéroide qui se dirige vers Mars ne le frappera pas.
C'est maintenant quasi certain.
http://neo.jpl.nasa.gov/news/news156.html

Trous noirs en rotation
L'observatoire spatial X Chandra a permis de conclure que les trous noirs supermassifs tournent très rapidement, quasiment à la limite de leurs possibilités. Cette rotation induit des jets puissants qui interagissent fortement avec leur environnement.
http://chandra.harvard.edu/press/08_releases/press_011008.html

Nouveau cycle solaire
Après l'une ou l'autre fausse alerte, l'apparition d'une tache solaire avec une polarité inversée marque le début du nouveau cycle solaire de 11 ans.
http://science.nasa.gov/headlines/y2008/10jan_solarcycle24.htm?list192810

Bulbes et trous noirs
La présence d'un bulbe au centre d'une galaxie spirale n'est pas indispensable pour qu'il y ait un trou noir supermassif.
C'est ce que démontrent des observations réalisées avec le télescope spatial Spitzer.
Par contre, la quantité de matière noire pourrait être le facteur déterminant qui expliquerait l'importance relative des trous noirs.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2008-003

Un tiers de siècle après Mariner 10, la sonde Messenger frôle la planète Mercure ce 14 janvier. De nombreuses observations sont prévues, dont la photographie de régions que Mariner n'avait pu voir.
Messenger passera encore à deux reprises près de Mercure. Ce n'est qu'en mars 2011 que la sonde se mettra en orbite autour de la planète pour entamer une étude exhaustive.
http://messenger.jhuapl.edu/mer_flyby1.html

Double anneau d'Einstein
Un alignement fortuit de trois galaxies situées à 3,6 et 11 milliards d'années-lumiere provoque un double anneau d'Einstein.
La galaxie la plus proche, massive, dévie les rayons lumineux et produit ce phénomène de lentille gravitationnelle.
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2008/04/

Climat
Réchauffement climatique : 2007-1998, duo de tête pour la liste des années les plus chaudes en un siècle...
Evénement climatique : "la Nina" est de retour dans le Pacifique !
http://www.nasa.gov/topics/earth/features/earth_temp.html
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2008/lanina.html

La matière sombre est partout !
Le disque de matière autour de WZ Sge est plus grand, plus épais et plus froid que prévu. Une seule explication : les disques de gaz chauds, comme ceux des binaires cannibales ou des noyaux actifs de galaxies, contiendraient de la matière sombre, disposée de manière asymétrique...
http://www.noao.edu/outreach/press/pr08/pr0802.html

Après Spoutnik...
On fête les 50 ans de Explorer I, premier satellite américain. Il n'avait pas fait que "bip", car ce sont ses observations qui fournirent la première observation de rayons gamma célestes !
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2008-008

Si jeunes et déjà si grandes...
De plus en plus, on découvre que les galaxies sont nées très tôt dans l'Univers, certaines destinées à devenir des galaxies spirales, d'autres des elliptiques - toutes étonnantes. Ainsi, GOODS850-5 née 1,5 milliards d'années après le Big Bang, forme une myriade de nouvelles étoiles - et la poussière est déjà présente en quantité !
http://cfa-www.harvard.edu/press/2007/pr200733.html
http://www.science.psu.edu/alert/Gronwall1-2008.htm
http://www.ifa.hawaii.edu//info/press-releases/AAS-Jan08/McGrath-AAS-Jan08.html

Un quartet stellaire
Deux paires d'étoiles, tournant les unes autour des autres, viennent d'être découvertes. Reste un problème : expliquer leur formation !
http://www.ifa.hawaii.edu/info/press-releases/AAS-Jan08/Shkolnik-AAS-1-08.html

Collision planétaire ?
Un objet étrange, orbitant l'étoile 2M1207, ne correspond à aucune chose connue - pourrait-il s'agit du résultat de la collision de deux planètes ?
http://cfa-www.harvard.edu/press/2008/pr200801.html

On célèbrera en 2009 la première utilisation reconnue de la lunette astronomique par Galilée.
http://www.iau.org/iau0702.486.0.html

Poussières
Confirmation par l'observatoire spatial infrarouge Spitzer : les premières poussières de l'univers viennent des supernovae, facilitant ainsi l'élaboration des étoiles de deuxième génération.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-151

Corot, un an après
La première année du satellite a été fructueuse. Elle a vu la découverte de deux exoplanètes géantes gazeuses et des oscillations de deux étoiles de type solaire.
http://www.esa.int/esaCP/SEMF0C2MDAF_index_0.html

Mars
De nombreux éléments témoignent en faveur d'un lointain passé chaud et humide sur la Planète Rouge. Mais l'absence de roches carbonatées telles que le calcaire semble contredire cette hypothèse. L'explication pourrait venir du dioxyde de soufre. Ce gaz conduit à un effet de serre plus important que le dioxyde de carbone et à une composition des roches compatible avec celle observée par les rovers martiens.
http://web.mit.edu/newsoffice/2007/mars-1227.html

HD189733b (suite)
L'atmosphère de la planète qui transite régulièrement devant l'étoile HD189733 a été détectée par polarimétrie. La lumière de l'étoile est en effet polarisée en même temps qu'elle est diffusée par les particules (molécules et autres) de l'atmosphère de la planète.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-12/ezfi-ptf122607.php

HH211
Grâce aux méthodes interférométriques on a observé pour la première fois le mouvement spiral du gaz éjecté par une étoile en formation. Le moment angulaire perdu de cette façon permet à l'étoile de garder une vitesse de rotation raisonnable.
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200734.html

2007 WD5
Le petit astéroïde 2007 WD5 découvert le 20 novembre passera non loin de Mars le 30 janvier. L'incertitude actuelle sur l'orbite ne permet pas encore d'exclure totalement la possibilité d'une collision avec la Planète Rouge vers 10h55 (TU). Ce genre d'événement est à l'origine des cratères qui parsèment la surface martienne. Sur Terre, l'atmosphère empêche beaucoup de bolides d'atteindre le sol et l'érosion a vite raison des cratères qui se forment parfois.
http://science.nasa.gov/headlines/y2007/21dec_2007wd5.htm?list192810&#-1;&#-1;

RRAT
Les RRATs (Rotating RAdio Transients) sont quelques rares objets montrant de brefs sursauts en ondes radio à intervalles de quelques minutes. On les soupçonnait d'être des étoiles à neutrons. C'est maintenant confirmé par des observations X du satellite XMM montrant une périodicité de 4,26 seconde - la période de rotation de l'étoile - dans l'émission de RRAT J1819-1458.
http://www.esa.int/esaSC/SEMJJF2MDAF_index_0.html