Une étude britannique conclut à une élévation possible de la température moyenne de la planète de 4 degrés Celsius d'ici une cinquantaine d'années. L'Arctique pourrait voir une augmentation de 15 C à la fin du siècle et certaines régions de l'Afrique cuiraient sous dix degrés supplémentaires. Ces valeurs sont plus élevées que celles récemment publiées par l'IPCC et tiennent compte d'une évolution réaliste de l'utilisation des combustibles fossiles. (ULg)
http://newsvote.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8279654.stm

La fonte des glaciers du Groenland et de l'antarctique plus rapide que prévue ?
Les nouvelles alarmantes se succèdent concernant la fonte des glaciers du Groenland et de l'Antarctique, une fonte en grande partie responsable de la hausse du niveau de la mer. De nouvelles mesures effectuées par le satellite américain Icesat montrent que la réduction des glaciers en bordure des côtes a été sous-estimée, une conséquence de l'accélération de l'écoulement des glaciers lorsque ceux-ci touchent la mer. (ULg)
http://www.antarctica.ac.uk/press/press_releases/press_release.php?id=989

Rayons cosmiqus et cycle solaire
Le minimum prolongé de l'activité solaire a pour conséquence une augmentation du flux de rayons cosmiques au niveau de notre planète. Le champ magnétique et le vent solaires offrent en effet une protection moins grande contre les rayons cosmiques galactiques. Les valeurs enregistrées par le satellite Advanced Composition Explorer (ACE) sont les plus fortes depuis le début de l'ère spatiale et devraient encore augmenter.
Cela n'a cependant rien d'exceptionnel. Les concentrations de béryllium-10 dans les glaces polaires montrent que notre planète a subi des bombardements beaucoup plus intenses au cours des derniers siècles. (ULg)
http://science.nasa.gov/headlines/y2009/29sep_cosmicrays.htm?list192810

Champs magnétiques
Une nouvelle étude concernant des nuages protostellaires confirme l'importance qu'ont les champs magnétiques dans le processus de formation des étoiles. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/090929-star-formation.html

Les données obtenues par plusieurs sondes spatiales montrent la présence de très faibles quantités d'eau dans les premiers millimètres de la surface de notre satellite, préférentiellement aux hautes latitudes. (ULg)
http://science.nasa.gov/headlines/y2009/24sep_moonwater.htm?list192810

Eau sur Mars
Des impacts météoritiques récents mettent au jour un sous-sol de glace à des latitudes peu élevées de la Planète Rouge. (ULg)
http://science.nasa.gov/headlines/y2009/24sep_martianice.htm?list192810

51 Ophiuchi
L'interféromètre Keck a permis de mettre en évidence la structure double du disque de poussières entourant l'étoile 51 Oph. Les observations suggèrent qu'il s'agit d'un système planétaire dans la phase finale de sa formation. (ULg)
http://keckobservatory.org/index.php/news/KIN_2009/

Alma
La première antenne du futur interféromètre géant a été transportée au site de haute altitude dans les Andes. (ULg)
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2009/pr-35-09.html

Une histoire comme il en faudrait beaucoup!
Un élève de rétho, à force de persistence, découvre une forme rare de pulsar.
http://www.nrao.edu/index.php/learn/gallery/watchtheuniverse#up
http://www.nrao.edu/pr/2009/pulsarstudent/

Le spectacle continue sur les anneaux de Saturne !
http://saturn.jpl.nasa.gov/photos/

Pollution lumineuse au dessus des grandes villes
http://www.maxisciences.com/iss/capitales-et-grandes-villes-photographiees-depuis-l-039-espace_art3586.html

LRLL 31
Le télescope spatial Spitzer a observé des variations rapides dans le disque de poussières entourant l'étoile jeune LRLL 31. Un objet massif - étoile ou planète - proche de l'étoile principale semble déformer constamment la structure du disque.
http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2009-18/release.shtml

Mars
L'étude radar des dépôts de glace aux pôles permet de mieux comprendre le climat martien. De nouvelles mesures semblent indiquer que les zones plus sombres sont simplement des dépôts de poussières, et non une concentration des poussières due à la disparition de la glace périphérique.
http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=29211

Le niveau d'activité du Soleil est souvent estimé sur base du nombre de taches solaires. Mais ce nombre ne dit pas tout : en effet, le minimum actuel, bien qu'avare en taches, est généreux en vent solaire. Comparé au minimum précédent, en 1996, l'impact actuel du vent solaire sur la Terre est trois fois plus grand... Le Soleil est donc en ce moment plus actif qu'on ne l'avait pensé. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/090917-sunspot-solar-cycle.html

Eau sur la Lune
Après la valse d'hésitation de ces derniers temps (y'en a, y'en a pas), il semblerait bien qu'on ait trouvé de la glace sur la Lune. Une info à confirmer dans les prochains mois de la mission LRO. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/090917-lro-new-images.html

Planck
Les premières images du satellite Planck viennent d'être dévoilées : pas de problème majeur, mais plutôt une qualité assez exceptionnelle pour les données. (ULg)
http://www.esa.int/esaCP/SEM5CMFWNZF_index_0.html

Poubelles spatiales
Certains amateurs ont pu apprécier une lueur dans le ciel mercredi dernier... il ne s'agissait pas d'un nouveau phénomène astronomique, mais bien du lacher de poubelles de l'ISS ! Vu le nombre d'astronautes, il y avait pas mal de déchets à larguer, et l'urine semble s'être particulièrement distinguée pour faire le spectacle... (ULg)
http://www.space.com/missionlaunches/090911-space-water-dump.html

Exoplanète rocheuse
En comparant les données de Corot et de HARPS, deux instruments européens, les astronomes ont pu déterminer la densité de l'exoplanète Corot-7b : elle est similaire à celle de la Terre. C'est la première fois que l'on prouve qu'une exoplanète n'a pas la faible densité des géantes gazeuses. Comme on s'y attendait, il s'agit donc bien d'une super-terre. (ULg)
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2009/pr-33-09.html

Haumea
La planète naine Haumea possède une tache rouge sombre. Celle-ci pourrait être la trace d'un récent impact, mais en tout cas il s'agit d'une zone de composition différente. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/090915-Haumea-dark-spot.html
http://www.europlanet-eu.org/demo/index.php?option=com_content&task=view&id=151&Itemid=1

Lacs martiens
Les terrains polygonaux que l'on trouve sur Mars ont été longtemps associés à des cycles thermiques (chaud/froid) sur la planète rouge. Il semble aujourd'hui clair que cette idée doit être revue : les craquelures sont trop grandes, et du coup, il doit s'agir de zones desséchées, donc probablement d'anciens lacs. (ULg)
http://www.europlanet-eu.org/demo/index.php?option=com_content&task=view&id=163&Itemid=1
http://www.space.com/scienceastronomy/090915-mars-lakes.html

La NASA a décidé du lieu d'impact de la sonde LCROSS sur la Lune. L'engin s'écrasera le 9 octobre dans le cratère Cabeus A, non loin du pôle sud. L'observation du nuage de débris devrait apprendre beaucoup de choses sur la composition du sous-sol lunaire, en particulier sur la présence d'eau. Le choix du site s'est fait sur base des données dont on dispose déjà, ainsi que sur les conditions de visibilité du nuage depuis les observatoires terrestres et spatiaux américains. (ULg)
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2009/sep/HQ_09-210_LCROSS_Crater_Selection.html

Magnétosphère
Les interactions entre le vent solaire et notre planète semblent encore plus complexes qu'on ne le croyait. Ainsi, les scientifiques viennent de découvrir un nouveau mode de transfert d'énergie entre le vent solaire et la magnétosphère.
http://www.newsroom.ucla.edu/portal/ucla/scientists-discover-surprise-in-101025.aspx

Station Spatiale
On se pose souvent des questions sur l'utilité de la coûteuse ISS. La NASA publie un rapport sur la science effectuée à bord de l'ISS et décrit une centaine d'expériences.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2009/sep/HQ_09-203_ISS_Science_Report.html

HST
Rajeuni, le télescope spatial Hubble montre ses nouvelles capacités.
http://science.nasa.gov/headlines/y2009/09sep_hubbleimages.htm?list192810

Formation stellaire
Une nouvelle étude confirme l'importance des champ magnétiques dans le processus de condensation des nuages interstellaires conduisant à la formation des étoiles. Les astronomes ont observé que les lignes de forces magnétiques dans les nuages en contraction n'étaient pas mélangées par la turbulence.
http://www.cfa.harvard.edu/news/2009/pr200920.html

Nonante ans après la célèbre expédition d'Eddington, des astronomes ont refait la mesure de la courbure de l'espace causée par la masse du Soleil. Cette fois, il s'agissait d'observations radio de quasars, et la précision était évidemment très bonne : la relativité générale semble toujours donc tenir le test des observations. (ULg)
http://www.astronomynow.com/news/n0909/02space/

Andromède cannibale
La galaxie d'Andromède, M31, est entourée des débris de petites galaxies qu'elle a avalées au cours de son évolution. Sa prochaine victime est la galaxie du Triangle, M33, qu'elle a déjà frôlée dans le passé. (ULg)
http://news.yahoo.com/s/ap/20090902/ap_on_sc/us_sci_cosmic_cannibal

Naphtaline cosmique
Les nuages interstellaires renferment un peu de naphtaline. Cette molécule, C10H8, ou plutôt une molécule proche, C10H9+, a été identifiée comme participant à la formation de bandes spectrales infrarouges mystérieuses, les UIR. Cette découverte confirme l'hypothèse selon laquelle les UIR sont dues à des hydrocarbures aromatiques polycycliques. (ULg)
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2009-09/uog-uog090209.php

Confins de l'Univers
Une galaxie aussi grande que la Voie Lactée a été découverte autour d'un trou noir supermassif distant - ces objets sont vus tels qu'ils étaient il y a 12.8 milliards d'années. Cela implique que les deux se forment en même temps, et nourrit le débat actuel sur la formation de galaxies géantes et de trous noirs massifs peu de temps après le Big Bang. (ULg)
http://www.ras.org.uk/index.php?option=content&task=view&id=1654&Itemid=2

Magnétisme et exoplanètes
A cause de la proximité de son étoile, l'enveloppe entourant la planète HD209458b aurait sû s'évaporer : puisqu'on la voit toujours, c'est peut-être qu'un champ magnétique planétaire la protège... Il n'y a cependant pas encore de preuves observationnelles (par ex. taches synchronisées avec la planète, comme pour HD179949) que ce soit le cas. (ULg)
http://www.skyandtelescope.com/news/56620682.html

Planète chaude
Wasp 18b, une exo-planète découverte grâce à des transits, est si proche de son étoile que sa température dépasse les deux mille degrés. Avec une période orbitale de moins d'un jour et une masse valant dix fois celle
de Jupiter, elle doit provoquer d'importantes marées à la surface de l'étoile. Ces marées devraient rapidement précipiter la planète dans l'étoile. Trouver un système dans un état aussi fugace est statistiquement peu probable. Les astronomes se posent donc des questions sur leur compréhension des marées stellaires. Ils continueront d'observer Wasp 18b pour déceler une accélération du mouvement ou la présence d'autres planètes pouvant stabiliser le système.
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2009/826/2

L'Antarctique contient les meilleurs sites pour observer le ciel. Une étude combinant des données obtenues au sol et par satellites ainsi que des modèles météorologiques indiquent que le site ultime serait le "Ridge A", dans le Territoire Australien, à 81.5◦ S 73.5◦ E et à plus de 4000 m d'altitude (température moyenne nocturne - c'est-à-dire l'hiver - de -70 C). D'autres sites, comme le "Dome A" voisin, et "Dome C'", font déjà l'objet de projets astronomiques. L'Antarctique n'est cependant pas parfait. Les observations dans le domaine optique ne sont possibles qu'en hiver et le ciel est souvent rendu lumineux par les aurores et l'airglow. (ULg)
http://www.journals.uchicago.edu/doi/full/10.1086/605780

L'avenir de la Voie Lactée
Les collisions de petites galaxies satellites sur les grandes spirales ne détruisent pas celles-ci mais contribuent à former des anneaux d'étoiles et à épaissir les disques galactiques à leur périphérie. Les Nuages de Magellan ne risquent donc pas de de faire éclater la Voie Lactée quand ils plongeront dessus dans un lointain avenir. (ULg)
http://researchnews.osu.edu/archive/dmgalaxypix.htm

Cygnus X-1
Le plus célèbre des trous noirs provient peut-être d'une supernova atypique. Les observations X réalisées avec les satellites Chandra et XMM-Newton montrent qu'il tourne moins vite qu'on ne le pensait. Une supernova normale n'aurait pas donné une vitesse aussi lente.
Confirmé comme trou noir depuis une quarantaine d'années, Cygnus X-1 pèse dix soleils et tourne très près d'une supergéante bleue deux fois plus massive que lui, et qui le nourrit de sa matière. (ULg)
http://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/multimedia/photo09-065.html

Réchauffement, pas de doute
Certains essaient encore de prouver que le climat se refroidit, le réchauffement climatique étant une illusion... mais pour le démontrer, ces personnes utilisent des données partielles, non valables scientifiquement : le doute n'est pas permis si on considère l'ensemble des données et non juste celles qui nous "arrangent". (ULg)
http://www.agu.org/pubs/crossref/2009/2009GL037810.shtml

Mince banquise
Grâce aux images satellitaires, on savait que la surface de la banquise arctique se rétrécit, on doit aujourd'hui ajouter que l'épaisseur de celle-ci diminue également... Les mesures prises par des sous-marins viennent confirmer les données des satellites. (ULg)
http://www.agu.org/pubs/crossref/2009/2009GL039035.shtml