Le télescope VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) vient d’entrer en service à l’ESO (Paranal) et a produit ses premières images. VISTA est spécialement conçu pour les grands relevés dans le domaine infrarouge. C’est le plus grand télescope au monde dédié à la cartographie de l’univers. Son grand champ et ses détecteurs très sensibles lui permettront de dévoiler un « visage » totalement nouveau du ciel austral.
http://www.eso.org/public/france/press-rel/pr-2009/pr-49-09.html

Super-terres ?
Une demi-douzaine de planètes de faible masse ont été découvertes auprès d'étoiles relativement semblables au soleil. Certaines ont peut-être une surface solide, leur conférant une certaine ressemblance avec notre planète. Ces études pourraient indiquer que la découverte de mondes habitables est plus proche qu'on ne le croyait.
http://www.ucsc.edu/news_events/text.asp?pid=3439

Atmosphère extraterrestre
Alors que certains sont au chevet de notre atmosphère à Copenhague, des scientifiques montrent qu'une partie de l'atmosphère est d'origine extraterrestre. En effet, l'étude de bulles d'air souterraines montre une composition incompatible avec la composition du vent solaire (donc du nuage primordial) - elle ressemble plutôt à celle de lointaines météorites et comètes, qui auraient bombardé la Terre bien après sa formation.
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/50647/title/Earths_atmosphere_may_be_extraterrestrial_in_origin
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2009/1210/2

Réchauffement
La suie qui se dépose sur les hauts plateaux de l'Himalaya contribue à la retraite des glaciers. L'efficacité du mécanisme dépend de l'origine, industrielle ou autre, de la pollution.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2009-12/nsfc-bcd121409.php

Phobos et Deimos photographiés ensemble
http://www.esa.int/esaSC/SEMDOE7JT2G_index_0.html

Après l'eau, la vie ?
La sonde indienne Chandrayaan a détecté de l'eau sur la Lune mais aussi... des molécules organiques ! Mais il ne faut pas s'emballer : les recherches sont en cours, et il n'est pas question de Sélènes faisant coucou !
http://www.dnaindia.com/scitech/report_indian-scientists-detect-signs-of-life-on-moon_1322785

Sagesse dans l'espace
Le satellite WISE sera lancé aujourd'hui... Il étudiera une bonne partie du ciel en infrarouge.
http://wise.ssl.berkeley.edu/