Certaines exoplanètes très proches de leur étoile semblaient anormalement grosses. Si leurs couches extérieures sont portées à plus de 1500 K, des éléments comme le sodium et le potassium sont ionisés. Les interactions entre vents et champs magnétiques engendrent des courants électriques jusqu'au coeur de la planète qui l'échauffent par effet Joule et la font enfler. (ULg)
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2011/01/scienceshot-oversized-exoplanets.html?ref=hp

Gliese 581
Le système planétaire de la petite étoile rouge Gliese 581 fait toujours l'objet de l'attention des astronomes. Un nouvel examen exhaustif des observations disponibles n'a pu confirmer que la présence de quatre planètes, avec une très faible possibilité pour une cinquième, 581e, et pas de 581g.
http://arxiv.org/abs/1101.0800

Soleil moins lumineux
On reçoit moins d'énergie du Soleil qu'on ne le pense : en effet, un problème de calibration aurait été détecté - la constante solaire serait 5 watt plus bas que prévu.
En parallèle, d'autres essaient de voir comment diminuer l'ensoleillement de la Terre, pour contrecarrer les effets du réchauffement climatique - avec quelles conséquences ? certains essaient de le comprendre. (ULg)
http://physicsworld.com/cws/article/news/44869
http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=32559

Réchauffement
Une nouvelle analyse de l'albédo terrestre au cours des trente dernières années conclut que la perte de réflectivité de l'hémisphère nord par suite de la régression des neiges et glaces marines est le double de ce que prévoyaient les meilleurs modèles climatiques. Cela suggère que le réchauffement de l'Arctique pourrait être sous-estimé.
http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=32551


Anniversaires
Le rover Opportunity entame sa huitième année d'exploration martienne alors que sa mission originale n'était que de trois mois.
Beaucoup plus loin de nous, la sonde Voyager 2 poursuit son chemin aux confins du système solaire, 25 ans après son survol d'Uranus. (ULg)
http://www.universetoday.com/82784/7-years-of-opportunity-on-mars-and-a-science-bonanza/
http://www.universetoday.com/82781/voyager-2-at-uranus-25-years-ago-today/

Un soubresaut de la fusion froide
Quelques jours après les astrologues, au tour des alchimistes de nous faire rire.
http://news.discovery.com/tech/cold-fusion-claims-resurface.html#mkcpgn=rssnws1

Bételgeuse
Et non, l'étoile géante d'Orion n'explosera pas en 2012, n'en déplaise aux tripoteurs du calendrier maya.
http://www.universetoday.com/wp-content/uploads/2010/07/Betelgeuse.jpg