La Nébuleuse de l’Œil de Chat (NGC 6543) est une nébuleuse planétaire très petite, mais très brillante, située dans la constellation du Dragon.
Le terme « planétaire » est proposé la première fois par William Herschel en 1785, en raison de la ressemblance visuelle entre ces nébuleuses et la planète qu'il venait de découvrir, à savoir Uranus…
Ce terme est maintenu pour conserver l’uniformité historique. En réalité, ces nébuleuses n’ont aucun lien avec les planètes.
On évalue sa distance à environ 3000 années-lumière (les distances varient selon les sources), et son diamètre d'environ 3 années lumière.
Son âge est estimé à un millier d’années.
Sa magnitude est de 8,1 et son diamètre de 23” (secondes d'arc). C’est vraiment très petit.
Elle est formée d'un système complexe d'enveloppes de gaz. Les astronomes estiment que l'étoile centrale est en réalité un système binaire.
Certaines étoiles arrivant en fin de vie se transforment en « géantes rouges », elles grossissent, leur température décroît et des gaz sont éjectés pour former une nébuleuse.
C’est ce processus stellaire qui est à l’origine de la nébuleuse de l’Œil de Chat.
La nébuleuse continue à s’étendre au fil du temps à la vitesse, estimée, de 10 km/s.
A sa droite sur la photo on voit la galaxie NGC 6552, qui est du type spirale barrée située (estimation) à environ 380 million d'années lumière...!!

Le centre de la nébuleuse est très brillant. Et comme je l'ai photographiée avec des poses de 5 min, cela se traduit par une sur-exposition rapide en photo.
Je l'ai photographiée en S - H - O. Peu de signal en souffre, d’où une photo réalisée en HOO.
Elle émet fortement en Oxygène 3, et un peu moins en Hydrogène alpha.
Du coup, j'ai favorisé la couleur bleue avec du contraste.
Quelques courtes poses en LRVB pourraient peut-être améliorer la résolution du centre de cette nébuleuse.
A noter que pour le traitement, les nouveaux scripts "Noisexterminator" et "Blurxterminator" (ce dernier pour corriger les défauts de dispersion dus à l’atmosphère) fonctionnent à merveille.
Ceci économise du temps pour le traitement, et de plus simplifie le tout...:-)...on aime quand il n'y a qu'à pousser sur un bouton...

Technique:
Télescope Skywatcher 250/1200 mm - Monture Skywatcher AZEQ6
Camera ZWO 1600 MM Pro - Roue à filtres 8 positions ZWO
40 x 5 min en OIII - 30 x 5 min en Ha - (Flats - Dark Flat - Dark)
Total de près de 6h de poses.
Traitement : Pixinsight - Photoshop.

Richard Hendrick