Des géologues de l'Ohio State University menés par Ralph von Frese, viennent d'annoncer la mise au jour du plus grand cratère météoritique terrestre à ce jour : il fait 480km de diamètre. Il est situé dans la partie Est de l'Antarctique et est recouvert de plus de 1km de glace.
Ce cratère d et aurait causé une extinction des espèces plus importante que celui causé par l'impact de Chixculub, l'extinction du Permien/Triasique.
Ce cratère daterait de 250 millions d'années et est deux fois plus grand que celui de Chixculub, qui a causé l'extinction des dinosaures. L'auteur de la découverte pense que l'objet céleste impacteur devait être énorme et faire approximativement 50km de diamètre (celui des dinosaures faisait 10km).
Cette découverte a eu lieu grâce à l'étude attentive des données du satellite GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la NASA; en fait deux satellites dédiés aux mesures de gravité. C'est ainsi qu'ils ont découvert l'anomalie de gravité (mascon : mass concentration) dans la région Wilkes ce qui les a mis sur la voie. (@JP Martin)


http://www.planetastronomy.com/astronews/astrn-2006/astronews-net-03juin06.htm#CRATERE
http://researchnews.osu.edu/archive/erthboom.htm

Columbus est enfin prêt !
L'ESA annonce que le module spatial européen vient d'être embarqué à bord d'un super Airbus ayant pour destination le hall de montage de Cape Kennedy. Il doit, au cours du deuxième semestre de 2007, faire partie d'un voyage d'une prochaine navette vers la station spatiale internationale ISS.


http://www.planetastronomy.com/astronews/astrn-2006/astronews-net-03juin06.htm#COLUMBUS

Péril Rouge en vue sur Jupiter !
Les deux plus grandes tempêtes du système solaire sont sur le point d’entrer en collision dans l’atmosphère de Jupiter, et vous pouvez observer ce choc de Titans dans un télescope relativement modeste !


http://www.cidehom.com/science_at_nasa.php?_a_id=250
http://science.nasa.gov/headlines/y2006/05jun_redperil.htm